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한국야구위원회(KBO)는 21일 이사회를 열고 올 시즌 개막일을 어린이날인 5월 5일로 확정했다. 당초 5월 1일 개막도 예상됐지만 선수단의 안전을 보장하는 분위기가 형성되며 조금 늦춰졌다.
KBO는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위협이 잔재하고 있는 만큼 무관중 경기로 시작해 상황에 따라 차츰 관중 입장 허용 비율을 늘리겠다는 방침이다. 류대환 KBO 사무총장은 “관중 입장 시기를 논하는 건, 이르다. 코로나19 추가 확진자 수가 줄어들고 있지만, 경계를 늦출 수는 없다”며 “코로나19 위협이 많이 줄어들었다고 판단하면 (관람석의) 10%, 20% 등 점진적으로 관중 입장을 허용할 계획이다”라고 말했다.
KBO가 그리는 최상의 시나리오는 11월 2일까지 팀당 144경기씩 치르는 정규리그를 마치는 것이다. 이를 위해 우천 취소 경기는 더블헤더나 월요일 경기로 치른다. 7월 예정이던 올스타전도 취소했다. 포스트시즌은 11월 4일 시작한다. 5전3승제였던 준플레이오프를 3전2승제로 줄인다. 이렇게 한국시리즈 7차전까지 치르면 오는 11월 28일 모든 일정이 끝나게 된다. KBO는 추위를 피하고자 11월 15일 이후에 열리는 포스트시즌 경기는 서울 고척돔에서 중립 경기로 치르기로 했다. 물론 이 시나리오는 코로나19가 더 이상 기승을 부리지 않는다는 전제에서 가능한 일정이다.
프로야구 KBO리그 개막일이 5월 5일로 확정되자 현장에선 개막을 환영하는 목소리가 쏟아졌다. 다만 빡빡한 경기 일정을 우려하는 의견도 있었다. 이숭용 kt 단장은 21일 수원 케이티 위즈 파크에서 한화 이글스와 연습경기에 앞서 “개막일 확정을 환영한다”며 “많은 국민이 힘들어하시는데, 야구를 통해 활력과 희망을 드릴 수 있도록 좋은 경기를 보여 드리겠다”고 말했다. 그러나 김태형 두산 베어스 서울 잠실구장에서 LG 트윈스와 연습경기를 앞두고 “현재 선수층으로 144경기를 모두 치르기엔 무리”라며 “재검토해야 한다고 생각한다”고 밝혔다.
