김정은 위원장 인민혁명군 창군일도 조용(2보)

북한과 중국 매체는 동정 전혀 보도하지 않아

신병 이상설에 휩싸인 김정은 북한 국무위원장이 인민혁명군 창군일인 25일에도 모습을 나타내지 않아 의문을 더욱 증폭시키고 있다. 벌써 공식석상에서 사라진 지 2주째로 잠행이 더욱 길어질 경우 신병 이상설은 사실 쪽으로 굳어질 가능성이 높아 보인다.

북한 문제에 밝은 베이징 소식통의 25일 전언에 따르면 김 위원장은 만약 별 일이 없다면 이날 모습을 드러낼 가능성이 적지 않았던 것으로 보인다. 하지만 결과적으로 잠행을 이어갔다. 평양을 비롯한 북한의 주요 지역에서도 특이 동향은 없었던 것으로 알려지고 있다. 도저히 김 위원장 동향과 관련한 상황을 알기 어려운 것이 현실인 것 같다. 이와 관련, 중국정법대학의 한반도 전문가인 H 모 교수는 “김 위원장이 잠행을 한 기간이 지금보다 길었던 적이 없었던 것은 아니다. 그러나 이번에는 다소 다르다. 주요 행사들이 잇달아 있었는데도 모습을 보이지 않는 것은 확실히 이상하다고 봐야 한다. 신변 이상설이 전혀 괜한 게 아니라는 사실을 말해준다”면서 최근의 소문이 완전 허황된 것이 아니라고 분석했다.

북한과 중국의 접경인 압록강대교의 전경. 중국 랴오닝(遼寧)성 단둥(丹東) 쪽의 모습이다./제공=홍콩 싱다오르바오(星島日報).

더욱 중요한 사실은 북한 언론의 반응이 아닌가 보인다. 한국을 비롯한 전 세계의 언론이 김 위원장의 신변 이상설을 연일 쏟아내고 있는데도 전혀 특이한 움직임을 보이지 않고 있다. 최고 존엄에 대한 도전이라면서 불쾌하다는 반응을 보인 과거의 행보를 감안하면 정말 이상한 일이라고 할 수 있다.

중국 언론 역시 전혀 김 위원장의 신변 이상설에 대해서는 일체 언급을 하지 않고 있다. 심지어 당 대외연락부 고위 간부가 다수의 의료진을 인솔, 방북 길에 올랐다는 사실조차 단 한 줄 보도하지 않고 있다.

현재 김 위원장의 동태에 대해서는 여러가지 설이 엇갈리고 있다. 사망설과 중태설을 비롯해 수술 후 요양설, 멀쩡하게 활동하고 있다는 설 등 일일이 손으로 헤아리기가 어려울 정도라고 해도 좋다. 아무래도 의문은 시간이 좀 흘러야 풀릴 것 같다.