아울러 사드 보복 조치인 이른바 한한령(限韓令·한류 금지령)도 자연스럽게 해제돼 향후 한국 기업들과 한류 스타들의 중국 내 활동이 보다 활발해질 것으로 보인다.
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중국 권부(權府) 정보에 밝은 베이징 소식통의 14일 전언에 따르면 지난해 말 문 대통령의 방중에 대한 답방 형식인 그의 방한은 당초 올해 상반기에 예정돼 있었으나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 잠점 연기됐다.
시 주석이 문 대통령과의 통화에서 강한 방한 의지를 피력한 만큼 오는 10월 방한 가능성이 높다는 게 내부 소식통의 전언이다.
런민(人民)대학의 팡창핑(方長平) 교수는 “시 주석은 8월까지 일정이 꽉 차 있다. 9월 이후에 방한할 가능성이 크다. 그렇다면 준비도 해야 하는 만큼 10월이 가장 유력하다”면서 10월 방한 가능성을 피력했다.
현재 양국 간의 현안으로는 북핵 문제와 사드 배치에 대한 보복 차원에서 중국이 암묵적으로 실행 중인 한한령 등이 거론된다.
특히 한한령은 시 주석이 전화 통화에서 양국 관계의 발전에 대한 의지를 적극 드러낸 만큼 전향적이고도 대승적인 방향으로 결론이 내려질 가능성이 농후하다. 익명을 요구한 베이징의 한 화장품 업체 지사장 조(趙) 모씨는 “사드 보복 이후의 한한령 때문에 지난 3년 동안 매출액이 급전직하했다. 노골적으로 우리에게 압박을 가한다는 느낌도 든다. 한한령이 실체는 없다고 하더라도 물밑에서 작동한다고 봐야 한다”고 어려움을 토로한 후 “한국에서의 양국 정상회담을 진짜 학수고대한다”면서 기대감을 드러냈다.
사드 후폭풍과 코로나19 창궐로 인해 초토화된 중국 내 교민 사회는 환영일색의 분위기다. 한중 관계가 한 단계 더 업그레이드될 경우 기사회생의 기회를 잡을 것이란 기대감도 높다. 시 주석의 방한이 이뤄져야 하는 이유다.










