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트럼프 대통령은 4일 트위터에 “펜실베이니아, 조지아, 노스캐롤라이나, 미시간 주에서 우리의 승리를 주장한다”라고 게재했다. 폭스뉴스에 따르면 미시간 주는 개표율 99% 기준 바이든 후보가 득표율 50.3%로 트럼프 대통령(48.1%)에 앞서고 있다. 트럼프 대통령은 이어 “널리 알려진 바와 같이 대량의 투표용지들이 비밀리에 버려졌다”며 투표수 조작 의혹을 시사했다. 해당 트윗은 ‘시민 청렴성 정책’에 기반해 선거 또는 다른 공적 절차에 참여하는 방법에 대한 오해를 일으킬 수 있다는 경고와 함께 가려졌다.
트위터는 미 대선을 앞두고 범람하는 왜곡된 정보와 유권자에 가해지는 협박·만류 행위 방지를 위해 시민 청렴성 정책을 마련했다. 트위터는 홈페이지에 정책 내용을 소개하면서 ‘투표집계 또는 선거결과 인증에 대한 검증되지 않은 정보처럼 절차 그 자체에 대한 믿음을 훼손할 수 있는 논란의 여지가 있는 주장’은 삭제하거나 주의 표시를 붙인다고 전했다.
트럼프 대통령의 차남 에릭 트럼프와 케일리 매커내니 백악관 대변인도 트위터에 펜실베이니아 주에서의 조기 승리를 선언하는 글을 게재해 ‘공식적인 결과는 발표되지 않았다’는 경고 문구가 붙었다.
벤 위클러 위스콘신 민주당 대표도 개표 완료 전 시점에 “바이든 후보가 2만600표 앞서고 있다”며 “조 바이든이 위스콘신에서 승리했다”는 트윗을 올려 경고 조치가 내려졌다.
또 대선 시작 이후 24시간 동안 ‘선거를 훔친다’는 내용의 트윗이 22만1000여 건으로 집계되며 2일의 1만여 건에서 급증한 것으로 나타났다. 공화당 지지자들이 이번 대선에서 민주당이 승리를 훔쳤다는 의미로 사용하는 해시태그 ‘도둑질을 멈춰라(#StopTheSteal)’가 포함된 트윗도 12만 건에 달했다고 미디어 정보 업체 지그널이 밝혔다.
동영상 공유 어플리케이션 틱톡에서는 공화당을 지지하는 계정이 미시간 주 호수에 13만8000표의 투표용지가 버려졌다는 내용의 동영상이 공유되기도 했다. 틱톡은 자사 정책 위반으로 해당 영상을 삭제했다고 밝혔다.
페이스북도 트럼프 대통령이 사실상 승리했다고 선언한 백악관 생중계 영상에 ‘투표 집계에는 수 일 혹은 수 주가 걸릴 수 있다’며 당선은 확정되지 않았다는 취지의 주의표시를 부착했다. 페이스북이 선거와 관련한 글에 상황과 맥락을 안내하는 표시를 부착하기로 한 뒤 이를 실제 적용한 것은 이번이 처음이다.
페이스북은 트위터 공식 계정을 통해 “트럼프 대통령이 조기 승리를 선언하기 시작하면 페이스북과 인스타그램에 ‘당선인은 아직 확정되지 않았다’는 안내를 시작하겠다”고 밝혔다.
바이든 후보의 당선이 유력해지면서 트럼프 대통령이 일부 경합주의 개표 결과를 문제삼고 소송전 돌입을 예고한 가운데 SNS 상의 논쟁이 더욱 과열될 것이라는 우려가 나온다.
