이틀 연속 2만명대…재택치료 11만명 코앞

재택치료 환자 수 역대 최다…처음 9만명대 넘어
정부 "관리 기관 늘리며 의료 부담 줄여 나갈 것"
'사회적 거리두기' 조정안 4일 발표…7일부터 적용

3일 청주시 상당보건소 선별진료소가 PCR 검사 및 신속 항원 검사를 받으려는 시민들로 북적이고 있다. /연합

국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자 수가 이틀 연속 2만명대를 기록했다. 확진자 급증으로 다음주 재택치료 환자가 현재 정부 관리 여력의 최대치인 11만명에 달할 것이라는 전망이 나오면서 재택치료기관 포화를 우려하는 목소리가 커지고 있다.

중앙재난안전대책본부(중대본)는 3일 “이날부터 일일 재택치료 모니터링 횟수를 고위험군은 기존 3회에서 2회, 일반 환자는 2회에서 1회로 각각 조정한다”고 밝혔다. 이는 오미크론 확산세로 신규 확진자 수가 2만명 이상으로 치솟으며 재택치료 환자 수도 급증한 데 따른 대응책이다.

중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 이날 0시 기준 신규 확진자는 2만2907명, 누적 확진자 수는 90만7214명이다. 신규 확진자 수는 전날 2만269명으로 처음 2만명대로 올라섰는데, 하루 새 2638명 늘어났다. 지난달 26일(1만3009명) 첫 1만명대를 기록한 뒤 불과 일주일새 2만명대로 늘면서 연일 최다치를 경신하고 있다.

확진자 급증으로 재택치료자 관리는 이미 한계치에 근접했다. 이날 0시 기준 재택치료자는 9만7136명으로, 종전 최다 기록이었던 전날(8만9420명)보다 7716명 더 많다.

현재 재택치료 관리의료기관은 461곳으로, 관리 가능 환자는 10만9000명이다. 최대 관리 인원 대비 재택치료 관리 가동률은 89.1%에 달한다. 이에 따라 의료계 일각에서는 재택치료자의 관리 여력을 확충해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

방역당국은 일단 모니터링 횟수를 단축하고 관리기관을 확충하면서 기존 재택치료 방식을 유지하겠다는 방침이다. 이창준 중앙사고수습본부(중수본) 환자관리병상반장은 “재택치료 참여 기관 수를 계속 늘려가면서 관리할 수 있는 환자 수를 늘리고, 고위험군 중심의 집중 관리 시스템을 도입해 이용도가 낮은 환자에 대한 관리부담을 줄일 것”이라며 “의사와 간호사가 1인당 맡는 환자 수를 줄여 재택치료 여력을 높여나갈 계획”이라고 말했다.

방역당국은 의료기관이 재택치료 중인 환자들의 모니터링을 생략한 ‘재택요양’ 시스템을 도입하는 방안도 검토 중이다. 손영래 중수본 사회전략반장은 “일본에서는 (건강 상태를) 모니터링하지 않고 본인이 이상한 경우 관할 보건소에 직접 연락하는 체계를 운영 중”이라며 “향후 확진자가 많이 증가할 때의 여러가지 시나리오 중 하나로 논의하고 있다”고 말했다.

이어 손 반장은 “오미크론은 무증상·경증이 다수 나타나는 특성이 있어 일본은 이런 식으로 하고 있고, 우리는 모니터링이 하루 2번까지는 필요 없다고 판단해 하루 1회 실시하고 있다”며 “필요할 경우 검토할 것”이라고 부연했다.

한편 정부는 오는 7일부터 적용할 ‘사회적 거리두기’ 조정안을 4일 발표한다.