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대한항공은 9일 인천 계양체육관에서 벌어진 도드람 2021-2022 V리그 남자부 챔피언결정전(3전 2선승제) KB손해보험 스타즈와 3차전에서 세트 스코어 3-2(25-22 22-25 24-26 25-19 23-21)로 신승했다.
처음부터 끝까지 한 치 앞으로 모를 명승부였다. 대한항공이 첫 세트를 가져가기도 잠시 케이타를 앞세운 KB손보가 2,3세트를 내리 따내며 역전했다. 2차전처럼 KB손보의 저력이 발휘되려던 순간 대한항공은 다시 반격을 가했고 끈질긴 체력전 끝에 5세트 기적 같은 승리를 이끌어냈다.
팀당 36경기를 치르는 정규리그 1위를 차지해 챔피언결정전에 직행한 대한항공은 이로써 챔프전 1,3차전을 가져가며 지난 시즌에 이어 2년 연속 통합우승을 이뤄냈다. 통산으로는 3번째(2017-2018 2020-2021 2021-2022) 챔프전 우승이다. 35세 젊은 외국인 사령탑인 토미 틸리카이넨 감독은 부임 첫해 팀을 정상에 올려놓아 지도력을 인정받았다.
대한항공은 V리그 남자부에서 삼성화재(2011-2012·2012-2013·2013-2014, 3시즌 연속)에 이어 2시즌 이상 연속 통합우승을 차지한 두 번째 팀이 됐다. 다른 사령탑의 지휘로 2시즌 연속 우승을 차지한 건 대한항공이 처음이다. 삼성화재가 3시즌 연속 통합우승을 차지할 때 사령탑은 신치용 감독이었다.
반면 KB손보는 마지막 한 고비를 넘지 못하고 창단 첫 챔피언결정전 우승에 실패했다. KB손보는 첫 챔프전 진출에 만족했다.
이날 승부는 5세트 21-21에서 갈렸다. 케이타의 서브가 네트에 걸리면서 귀중한 1점을 잃었고 뒤이어 케이타의 후위 공격도 곽승석의 블로킹에 저지당하며 종료됐다. KB손보로서는 케이타로 시작해 케이타로 끝났다고 할 만큼 한 선수에 의존하는 경향이 짙었다. 이것이 5세트 듀스 상황까지 전개되면서 결국 케이타의 체력 고갈을 불러왔다.
V리그 최고 공격수인 케이타는 역대 V리그 남자부 챔피언결정 한 경기 최다인 57점을 올렸지만 마지막 순간 분투를 삼켜야 했다.
