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9월 10일 막을 올릴 예정인 항저우 아시안게임은 대회 개막을 136일 정도 남겼다. 그러나 이 시점까지도 항저우 아시안게임 조직위원회가 아시아올림픽평의회(OCA) 산하 45개 국가올림픽위원회(NOC)에 대회 개최와 관련한 명확한 지침을 내리지 않은 것으로 28일 드러났다. 대한체육회도 조직위의 지침을 못 받아 대회 준비에 어려움을 겪는 것으로 알려졌다.
조직위는 대회를 예정대로 연다는 입장일 뿐 가장 중요한 변수로 떠오른 코로나19 방역 규범을 확정하지 못한 것으로 보인다. 항저우 조직위가 현재까지 방역 규범을 담은 플레이북을 내놓지 못하고 있어서다. 국제올림픽위원회(IOC)는 코로나19 시대를 맞아 플레이북을 지난해 도쿄 하계올림픽과 올해 베이징 동계올림픽에 선보였다.
중국은 최근 코로나19 확산 사태가 예사롭지 않다. 중국에서는 집단 감염이 뒤늦게 퍼져 도시를 봉쇄하는 상황에 처해있다. 중국 경제수도 상하이는 이미 봉쇄가 한 달째이고 다른 도시도 코로나19 감염이 확산 중이다. 특히 대회 장소인 항저우는 상하이에서 약 200㎞ 떨어진 지역이다.
코로나19 상황이 조속히 진정되지 않을 경우 정상적인 개최가 어려워지면서 연기가 불가피한 게 아니냐는 관측이 나오는 실정이다. 이런 점 때문에 대회를 주관하는 OCA는 대회 연기를 신중하게 검토하고 있다. AFP통신은 지난 23일 OCA 관계자를 인용해 “항저우 아시안게임을 연기할 수도 있다”고 보도했다. 후세인 알 무살람 OCA 사무총장은 AFP통신과 인터뷰에서 “항저우 아시안게임이 연기될 가능성이 있다”고 처음 언급했다.
반면 중국 측은 이변이 없는 한 강행할 의지를 보이고 있지만 상황이 5월 말까지도 나아지지 않는다면 연기론에 무게가 실릴 수밖에 없다. 일단 조직위는 이를 공개로 반박하거나 인정하진 않은 상태다.
대한체육회는 5월 6일 우즈베키스탄 타슈켄트에서 열리는 OCA 집행위원회에서 아시안게임을 안건에 올려 예정대로 개최할 것인지 또는 연기할지를 논의할 것으로 예상하고 있다.
