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교촌 허니 레이디스오픈은 6일부터 사흘간 충북 충주시 킹스데일 골프클럽(파72·6709야드)에서 벌어진다. 2022시즌 KLPGA 투어 다섯 번째 대회로 지난해에는 곽보미(30)가 2010년 프로 데뷔 이후 11년 만에 첫 정규 투어 우승의 기쁨을 누렸다.
올해 ‘디펜딩 챔피언’ 자격으로 출전하는 곽보미는 우승 후 인터뷰에서 “작년(2020년)에 시드를 잃었으면 골프를 그만하려고 했다”고 말하기도 했다. 2020년에는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 대회가 열리지 않았고 2019년 박소연(30)이 생애 첫 우승을 차지했다. 박소연은 당시 정규 투어 167번째 대회에서 우승해 이 부문 기록을 작성했다. 박소연의 이 기록은 2019년 11월 안송이(31)가 237번째 도전에 첫 우승을 따내며 경신됐다.
올해 대회는 이번 시즌 상금과 대상 포인트, 평균 타수 부문 1위 유해란의 질주에 눈길이 쏠린다. 유해란은 이번 시즌 4개 대회에 출전해 모두 10위 안에 들었고 4월 넥센·세인트나인 마스터즈에서는 정상에 올랐다. 시즌 개막전 롯데렌터카 여자오픈 3위, 메디힐·한국일보 챔피언십 4위에 지난주 KLPGA 챔피언십에서도 10위에 이름을 올렸다.
지난 시즌 6승을 거두며 시즌 상금 15억원을 처음으로 돌파한 박민지(24)는 시즌 첫 승에 도전한다. 시즌 초반 코로나19 관련 컨디션 난조를 겪은 박민지는 KLPGA 챔피언십 4위로 샷 감각을 끌어올렸다.
2016년부터 2018년까지 이 대회 3연패를 달성한 김해림(33)도 주목된다. KLPGA 투어에서 같은 대회를 3연패 한 것은 고(故) 구옥희, 박세리, 강수연에 이어 김해림까지 네 번밖에 나오지 않은 진기록이다. 구옥희는 쾌남오픈(1979∼1981년), KLPGA 챔피언십(1980∼1982년), 수원오픈(1980∼1983년) 등 세 차례 동일 대회 3연패를 달성했다.
박세리는 서울여자오픈을 1995년부터 3연패했고 강수연은 2000년부터 2002년까지 3년 연속 하이트진로 챔피언십 왕좌를 지켰다.
