"젊은 남성에 흔해…조기진단 중요"
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국민건강보험공단(건보공단)은 ‘세계 강직성 척추염의 날(5월7일)’을 맞아 지난 2016~2020년까지 강직성 척추염 질환 건강보험 진료현황을 6일 발표했다.
강직성 척추염으로 병원을 찾은 환자는 지난 2016년 4만64명에서 2020년 4만8261명으로, 8197명(20.5%) 늘었다. 지난 2020년 기준 남성이 3만4891명으로 72.3%를 차지했고, 여성은 1만3370명(27.7%)으로 집계됐다.
강직성 척추염은 류마티스 인자가 음성인 ‘혈청음성 척추관절병증’이라는 질환군에서 가장 흔한 질환으로, 엉덩이의 천장관절과 척추관절을 특징적으로 침범하는 만성 염증성 질환이다.
기상시 허리가 뻣뻣해지는 증상이 발생하고 활동하다 보면 호전되는 양상의 ‘염증성 요통’이 주요 증상이다. 또 어깨·무릎·엉덩이 관절이 붓고 아프거나 아킬레스건염·족저근막염도 흔하다. 가슴뼈 등에 담이 결리는 증상이 발생할 때도 강직성 척추염을 의심해볼 수 있다.
연령별로 보면 40대가 1만1916명(24.7%)으로 가장 많았다. 이어 30대 9884명(20.5%), 50대 8685명(18%) 순이었다.
남성의 경우 40대의 비율이 25.9%로 가장 높았다. 이어 30대 21.7%, 50대 17.4%를 차지했다. 여성의 경우는 40대 21.5%, 50대 19.6%, 30대가 17.3% 순으로 나타났다.
인구 10만명당 기준으로 진료인원을 연도별로 살펴보면 2020년 94명으로 2016년 79명 대비 19% 증가했다.
박진수 국민건강보험 일산병원 류마티스 내과 교수는 “강직성 척추염은 남성에서 2~2.5배가량 높게 발생하며 여성보다 증상도 심하고 발병 시기도 2~3년 정도 빠른 편”이라며 “남성 환자가 많은 이유는 밝혀지지 않았으나, 유전적 요인 및 성호르몬 영향으로 보고 있다”고 설명했다.
