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노팅엄 포레스트는 30일 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 끝난 2021-2022시즌 챔피언십(2부 리그) 승격 플레이오프 결승에서 허더즈필드 타운을 1-0으로 꺾었다.
이로써 노팅엄 포레스트는 챔피언십 1위 풀럼, 2위 본머스에 이어 승격 플레이오프 우승팀에 주는 3번째 EPL 승격 티켓을 따냈다.
역사적인 승리였다. 노팅엄 포레스트는 2부 리그로 강등된 1998-1999시즌 이후 무려 23년 만에 다시 1부 리그에 오르게 됐다. 이에 대해 영국 공영방송 BBC는 “노팅엄 포레스트는 승격 플레이오프 결승전에서 허더스 필드를 꺾고 약 1억 7000만파운드(한화 약 2688억원) 가치의 승리를 따냈다”며 “구단은 프리미어리그 승격을 위한 23년간의 기다림을 마침내 끝냈다”고 의미를 부여했다.
노팅엄 포레스트는 1970년대 1부 리그 우승(1977-1978시즌), 리그컵 2연패(1977-1978시즌, 1978-1979시즌) 등을 이룩한 왕년의 강호였다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)의 전신인 유러피언컵에서 2연패(1978-1979시즌, 1979-1980시즌)를 달성했던 강호였다.
노팅엄 포레스트의 귀환에 돈 잔치가 열리게 됐다. 이날 컨설팅 회사 딜로이트에 따르면 노팅엄 포레스트는 1부 리그 진출에 따른 중계권 수익 중가 등으로 1억7000만파운드(2688억원)의 이익을 보게 되는 것으로 나타났다.
