|
이민지는 5일(현지시간) 미국 노스캐롤라이나주 서던 파인스의 파인 니들스 로지 앤드 골프클럽(파71·6644야드)에서 막을 내린 US여자오픈 4라운드에서 버디 4개와 보기 4개로 이븐파 71타를 쳤다.
이민지는 최종합계 13언더파 271타로 2위 미나 하리가에(미국·9언더파 275타)를 여유 있게 제쳤다. 역대 여자 골프 사상 단일 대회 최다 우승 상금인 180만달러(약 22억5000만원)를 획득한 이민지는 단숨에 상금 1위(262만5849달러)가 됐다.
이날 이민지가 세운 271타는 US여자오픈 역대 최저타 신기록이다. 종전 US여자오픈 72홀 최저타는 272타였다. 1996년 이 코스에서 우승한 아니카 소렌스탐(스웨덴) 및 1999년 줄리 잉크스터(미국), 2015년 전인지(28)가 272타를 작성한 바 있다.
이민지의 최근 상승세는 무섭다. 지난해 7월 에비앙 챔피언십에 이어 이날 개인 두 번째 메이저 대회 정상에 섰다. 최근 네 번의 메이저 대회 중 2번을 이민지가 가져갔다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어 통산으로는 지난달 파운더스컵에 이어 8승째다.
연이은 우승은 누적 기록에 고스란히 반영되고 있다. 이민지는 시즌 상금 및 평균 타수, 올해의 선수, CME 글로브 포인트 등 주요 부문에서 모두 1위로 올라섰다.
남은 부문은 세계랭킹으로 향후 1위인 고진영(27)과 치열한 접전이 예고되고 있다. 다만 지난 2년간 꾸준히 잘해오고 있는 고진영이 9.79점으로 5.85점의 4위 이민지보다 크게 앞서 당장 순위변동은 없을 전망이다.
호주 퍼스에서 태어난 이민지는 골프선수 출신인 어머니의 영향으로 어릴 적 자연스럽게 골프를 접했다. 2014년 프로로 전향한 뒤 2015년부터 LPGA 투어에서 뛰고 있다.
이민지는 “어릴 적 꿈이 이뤄졌다”며 “경기 중에 상금을 생각하고 친 것은 아니지만 여자 골프를 위해 바람직한 흐름”이라고 상금 증액을 반겼다. 이어 그는 호주 스포츠 꿈나무들을 향해 “내가 좋은 롤 모델이 됐으면 좋겠다”고 덧붙였다.
한국 선수로는 최혜진(23)이 최종합계 7언더파 277타 단독 3위로 가장 좋았다. 뒤이어 고진영이 6언더파 278타로 단독 4위를 차지했다.
한국 선수들은 지난 7개 메이저 대회에서 우승하지 못하고 있는데 이는 2009년 브리티시오픈부터 2011년 LPGA 챔피언십까지 7개 대회 연속 이후 11년 만이다.
