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황선홍 감독이 이끄는 U23 대표팀은 2022 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 8강에서 일본과 맞닥뜨린다. 황 감독은 결전을 하루 앞둔 11일(현지시간) 기자회견에서 “승리를 위해 무엇이든지 할 것”이라고 출사표를 던졌다. 물러설 수 없는 한일전은 한국시간 12일 오후 10시 우즈베키스탄 타슈켄트의 파흐타코르 스타디움에서 벌어진다.
황 감독은 “한일전은 항상 많은 관심을 받는 경기”라고 상기시키며 “준결승 진출을 눈앞에 둔 만큼 승리하고 싶은 동기가 있다. 지금까지는 준비가 잘 돼가고 있다. 일반적인 타박과 멍 등을 제외하고는 선수들의 상태도 괜찮다”고 말했다.
이어 황 감독은 “팀에 큰 변화를 주지는 않을 것”이라며 “최고의 선수들로 팀을 꾸리고 팀의 본질은 남겨둘 것”이라고 덧붙였다.
U23 아시안컵 한일전은 2016년 대회 이후 6년 만이다. 당시 신태용 감독이 이끌던 한국은 일본에 2-0으로 앞서다가 후반에 3골을 내주고 역전패를 당했다.
한국으로는 설욕을 해야 할 입장이다. 이기는 팀은 개최국 우즈베키스탄과 4강전을 치르게 된다.
이번 대회 황선홍호는 조별리그 C조에서 2승 1무(승점 7) 조 1위로 8강에 올라 D조 2위 일본과 만났다. 첫 경기에서 말레이시아를 4-1로 완파한 뒤 베트남과 1-1로 비겼고 태국은 접전 끝에 1-0으로 눌렀다.
