‘재확산세 확연’ 코로나19 누적 확진 1900만명 돌파

정부 "거리두기 없이 중증 관리" 방침
전문가 "지속 가능 위해 자율방역 필요"

21일 오전 서울 강남구보건소 코로나19 선별진료소에서 의료진이 검사를 받으려는 시민들을 안내하고 있다. /연합

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자 수가 사흘 연속 7만명을 넘어서며 누적 확진자가 1900만명을 돌파했다.

코로나19 재유행 조짐이 뚜렷해지고 있는 가운데 정부는 사회적 거리두기와 같은 광범위한 대응이 아닌, 중증·사망에 취약한 고위험군 보호에 집중한다는 방침이다. 지금은 백신과 치료제를 보유한 만큼 과거의 유행 상황과는 다르다는 판단에서다.

21일 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자 수는 7만1170명으로 누적 확진자는 1900만9080명이다. 지난 5월25일 누적 1800만명을 넘은 지 57일 만에 100만명이 추가로 확진돼 누적 1900만명이 됐다.

이날 신규 확진자 수는 전날(7만6402명)보다 5323명 줄었지만, 지난 19일(7만3573명)부터 사흘째 7만명대를 유지했다. 1주 전인 지난 14일(3만9182명)과 비교하면 1.8배, 2주 전인 지난 7일(1만8502명)과 비교하면 3.8배로 증가했다.

코로나19 확산세가 거세지는 가운데 정부는 재유행이 본격화하더라도 사회·경제적 피해를 감안해 사회적 거리두기를 다시 도입하는 방안은 현재로선 고려하지 않는다는 입장이다.

권준욱 방대본 제2부본부장은 "과거와 같은 규제 중심의 거리두기는 민생 피해 등을 고려해 최소화하고 현 단계에서는 마스크 착용이나 손씻기 등을 통해 코로나19 재유행에 대비해야 할 상황"이라고 밝혔다.

김동현 한림대 의대 예방의학과 교수는 "고위험시설에 대한 확산 억제 조치는 필요하지만 이전과 같은 일괄적 방역조치는 사회적 수용성이 굉장히 떨어진다"며 "재유행이 반복되는 상황이기 때문에 국민 스스로 참여하는 자율방역으로 진행돼야 지속 가능한 방역이 가능하다"고 말했다.

한편 방역당국은 코로나19가 국내 유입된 이후 처음으로 시행되는 대규모 코로나19 항체양성률 조사 결과를 오는 9월 초 발표한다. 당국은 이번 조사로 기존 통계에서 벗어난 숨은 감염자 규모를 찾아내 과학적인 코로나19 위기 대응의 토대를 마련할 수 있을 것으로 기대했다.

김 교수는 "미확진 감염자를 통한 감염 전파가 확산하고 있기 때문에 항체조사로 미확진자 집단의 역학적 특성을 파악하면 방역대책을 선제적으로 수립하고 백신접종을 강조하는데 주요한 정보가 될 것"이라고 설명했다.