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유소연은 23일(현지시간) 프랑스 에비앙레뱅의 에비앙리조트 골프클럽(파71·6527야드)에서 계속된 에비앙 챔피언십(총상금 650만달러) 3라운드에서 버디 8개, 보기 2개 등으로 6타를 줄였다.
중간 합계 15언더파 198타가 된 유소연은 단독 1위(17언더파 196타)에 2타 뒤진 단독 2위로 올라섰다. 이날 유소연은 후반에 강력한 모습을 보여 기대감을 높였다. 15, 17, 18번 홀에서 버디 3개를 쓸어 담았다.
2011년 US오픈, 2017년 ANA 인스피레이션(현 셰브론 챔피언십)에서 메이저 2승을 쌓은 유소연은 최근 부진했다. 가장 최근 우승이 4년 전인 2018년 6월 마이어 클래식이다.
특히 역전 우승을 하게 되면 한국 선수로는 역대 최고령 메이저 우승자가 돼 의미 있는 도전을 앞뒀다. 종전 메이저 대회 최고령 우승은 2020년 ANA 인스피레이션에서 우승한 이미림(32)으로 당시 30세였다.
유소연은 "최근 3주 정도 쉬면서 골프에서 조금 멀어져 있었던 것이 도움이 됐다"며 "오랜만에 우승 경쟁이라 긴장되겠지만 겁먹기보다 해야 할 샷이나 퍼트를 하는 것이 중요하다"고 말했다.
김세영(29)은 이날 3타를 줄이고 공동 4위(12언더파 201타)에 올랐다. 선두와는 5타 차다. 세계 랭킹 1위 고진영과 시즌 2승을 노리는 김효주(27)는 나란히 11언더파 202타로 공동 6위에 올랐다. 선두에 6타가 뒤졌지만 역전 가능성이 전혀 없는 것은 아니다.
