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이채연은 12일 오후 6시 첫 미니앨범 '허쉬 러쉬(HUSH RUSH)' 발매한다. 이번 앨범은 아이즈원 해체 이후 1년 6개월 만에 솔로 데뷔를 알리는 앨범으로 관심을 받았다.
이채연은 이날 서울 광진구 예스24라이브홀에서 열린 쇼케이스에서 "솔로를 준비하는 동안 무대가 너무나 그리워 조급한 마음이 없진 않았다"며 "하지만 그 시간이 있었기에 지금 이 자리가 더 소중하게 느껴진다. 그 시간 동안 내적으로나 외적으로 나를 단단하게 케어할 수 있었다"고 말했다.
이번 앨범은 고성에 갇힌 뱀파이어가 잠에서 깨어나 세상에 첫 발을 내딛는 짜릿한 전율을 발칙한 상상력으로 그려낸 앨범이다. 타이틀곡 '허쉬 러쉬'는 중독성 있는 베이스와 이채연만의 섬세한 보컬이 돋보이는 팝 장르의 곡이다. 달빛 아래에서 눈을 뜬 뱀파이어가 자유롭게 춤을 추듯, 무대 위에 오를 때 가장 나다운 자유로움을 느끼고 그런 내 모습을 사랑하게 되는 '나'의 이야기를 담았다. 이 외에도 앨범에는 '대니(Danny)' '아쿠아마린(Aquamarine)' '세임 벗 디퍼런트(Same But Different)' 등 4개의 트랙이 담긴다.
이채연은 이번 앨범에서 324살이라는 뱀파이어 콘셉트를 갖는다. 여기에 MZ 세대만의 상상력을 가미했다. 기존의 무섭고 섬뜩한 뱀파이어 이미지보단 키치하면서 감성적인 모습을 살렸다. 이채연은 "MZ 세대만의 상상력으로 이번 곡들을 풀어냈다. 기존의 틀에 얽매이지 않는 당당함을 나만의 색깔로 보여주려 했다"고 했다.
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아이즈원 멤버들의 응원도 있었다. 이채연은 "아이즈원 멤버들이 다들 잘 활동하고 있어 좋고 응원도 해줬다. 또 좋은 원동력과 자극이 된다"며 "멤버들이 데뷔를 하게 되면 아이즈원 단체대화방에 가장 먼저 알렸는데 나 역시 그렇게 했다. 멤버들이 자신의 일처럼 축하해줬고 활동 겹치는 멤버들은 같이 잘 활동해보자는 말을 주고 받았다"고 말했다.
동생인 그룹 있지의 채령과도 많은 대화를 나눴다. 이채연은 "채령이랑은 비밀도 없고 워낙 연락을 자주한다. 앨범 재킷부터 곡까지 정말 많은 부분을 공유했다"며 "특히 머리카락 퍼포먼스가 좋다고 그 부분을 신경쓰라고 조언해줬고, 곡이 밝으니 자주 웃으라는 말도 해줬다"고 했다.
마지막으로 이채연은 "음원차트 100위 안에 들어 오래오래 사랑 받는 것이 목표다. 또 좋은 음악과 퍼포먼스로 많은 분들에게 좋은 영향력을 주고 싶다. 밝은 에너지를 보여줄 수 있는 아티스트가 되고 싶다"는 바람을 전했다.
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