전창진 “좋은 선수 영입, 힘이 생긴다는 게 중요”
허웅, 깜짝 손님으로 등장해 눈길
허웅, 깜짝 손님으로 등장해 눈길
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최준용은 22일 서울 논현동 KBL 센터에서 KCC 구단이 마련한 입단 기자회견에 참석했다. 그는 이 자리에서 "개인적으로 미국에 가고 싶은 꿈이 있었는데 KCC가 내 꿈을 너무 존중해줬다"고 입을 열었다. 최준용의 미국 진출 꿈은 진행형이다. 그는 "내가 한국에서 결과만 만들어낸다면 팀에서 나의 미국행을 도와준다고 하셨다"며 KCC와 계약하게 된 배경을 설명했다.
최준용은 특유의 성격대로 거침이 없었다. 그는 "전창진 감독님(KCC)이 이전까지 나를 싫어했다"며 "물론 나도 전 감독님을 싫어했다. 그런데 같은 팀에 있으면 내가 왜 좋은지 알게 되실 것"이라고 다부지게 언급했다.
결국 우승을 위해 뭉쳤다. 장신의 특급 포워드 최준용을 품으면서 일약 우승 후보 1순위로 떠오른 KCC에 대해 최준용은 "라건아가 무서웠던 시절이 있다"며 "그때의 라건아를 만들고 싶다. 그리고 허웅이 반지가 없다. 허웅 손가락에 반지를 채워주고 싶다"고 눈빛을 반짝였다.
기자회견에 참석한 전창진 KCC 감독은 "구단에서 좋은 선수를 잡아주면 감독은 힘을 얻는다"며 "부담도 있지만 힘이 생긴다는 게 중요하다"고 말했다.
이날 회견장에는 KCC 허웅도 깜짝 등장해 눈길을 모았다. 허웅은 최준용과 인연에 대해 "(최)준용이와는 대학 때 룸메이트를 할 정도로 친했다"며 "(허)훈이랑 셋이서 친동생 같은 느낌으로 항상 지냈다. SK에 있을 때도 같이 대표팀에 뽑히면서 행복하게 지냈는데 같은 팀이 되고 5년이란 시간을 같이 보내게 됐다"고 회상했다.
이어 허웅은 "농구에서는 누구나 다 인정하는 선수가 최준용이니까 정말 재미있게 할 수 있을 것"이라며 "준용이가 와서 형으로서 굉장히 행복하고 기분이 좋다"고 반겼다.
최준용을 품에 안은 KCC는 '허웅-최준용-송교창-이승현-라건아'으로 이어지는 최강 국내 라인업을 꾸릴 수 있게 됐다. 송교창은 다음 시즌 병역 의무를 해결하고 돌아온다.
특히 최준용은 200cm의 큰 키에 뛰어난 스피드와 탄력을 지녔다. 볼 핸들링도 가드처럼 할 수 있는 몇 안 되는 선수다. 그가 주축이 된 SK는 2021~2022시즌 우승했고 최준용은 최우수선수(MVP)에 선정됐다.
다만 항상 부상 위험을 가지고 있는 점은 우려스럽다. 또 개성이 강해 전창진 감독의 포용력과 지도력이 어느 때보다 필요한 시점이다. 전창진 감독은 "다들 나를 꼰대라고 놀린다"며 웃었다. 이어 전 감독은 "그렇지만 나는 선수들보다 젊게 사는 스타일"이라며 "개성 있는 준용이와도 잘 맞을 것 같다. 다만 선수로서 편안하게 자기 역할을 하도록 내가 도와주고 싶다. 중간에서 여우같은 허웅이 잘해줄 것"이라고 덧붙였다.
최준용은 전날 계약기간 5년에 첫해 보수 6억원(연봉 4억2000만원·인센티브 1억8000만원)의 조건으로 공식 입단했다.
