신유빈, 여자단식 8강서 세계 최강 중국 쑨잉사 상대
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세계 랭킹 26위 신유빈은 24일(현지시간) 남아프리카공화국 더반에서 벌어진 2023 국제탁구연맹(ITTF) 세계탁구선수권대회 5일째 여자단식 3회전(32강)에서 중국계 프랑스 귀화 선수인 지아난 유안(18위)과 1시간 3분 혈투 끝에 4-3(9-11 11-9 11-9 8-11 9-11 11-5 12-10)으로 신승했다.
만 37세 베테랑이면서 지난해 유럽선서권 혼합복식 금메달리스트인 유안을 상대로 신유빈은 후반 힘을 내며 역전극을 완성했다.
신유빈은 게임 스코어 2-3으로 밀리다가 겨우 동점을 만든 뒤 마지막 세트에서 승부를 뒤집었다.
신유빈은 "굉장히 어려운 경기였고 고비였는데 이겨내서 다행"이라며 "(마지막 게임) 10-10이 됐을 때 소름이 쫙 돋았다"고 소감을 밝혔다.
이로써 신유빈은 개인 첫 세계선수권 메달에 다가섰지만 8강전에서 세계 최강자를 만나게 돼 전망이 밝지만은 않다. 신유빈의 8강 상대는 세계 랭킹 1위 쑨잉사(중국)다. 쑨잉사는 무실게임 행진을 벌이며 8강에 안착했다.
신유빈은 "쑨잉사는 잘 안 진다"며 "단단한 선수인 것 같고 나도 철저히 준비해서 좋은 경기를 만들겠다"고 전의를 불태웠다.
신유빈은 앞서 임종훈과 함께 호흡을 맞춘 혼합복식 8강에서는 일본의 하야타 히나-하리모토 도모카즈 조에 져 탈락했다.
메달 획득 가능성만으로는 여자단식보다는 혼합복식이 가장 크다는 예상이 많았는데 아쉽게 불발됐다.
임종훈은 남자단식 3회전에서 루보미르 피스테(슬로바키아)에게 4-2(7-11 8-11 11-7 11-6 11-7 11-5) 역전승을 거두고 16강에 올랐다. 임종훈의 8강 상대는 세계 3위의 강호 마룽(중국)이다.
