황희찬의 울버햄튼, 새 감독 게리 오닐과 3년 계약

새 시즌 개막 앞두고 감독 전격 교체

게리 오닐 감독. /울버햄튼 SNS

황희찬(27·울버햄튼)의 소속팀인 잉글랜드프로축구 프리미어리그(EPL) 울버햄튼이 개막 직전 결별한 훌렌 로페테기 감독의 후임으로 게리 오닐(잉글랜드)을 낙점했다.

9일(현지시간) 울버햄튼 구단에 따르면 40세 젊은 지도자인 오닐 감독은 3년 계약을 맺고 새 시즌 울버햄튼을 이끌게 된다.

앞서 울버햄튼은 개막을 일주일도 남기지 않은 시점에서 작년 11월부터 팀을 이끌어온 로페테기 감독과 9개월 만에 갈라섰다. 결별 사유는 구단의 미온적인 전력 보강 태도로 알려졌다. 로페테기 감독은 선수 영입에 소극적인 구단 상황에 불만을 토로해왔다.

새로 울버햄튼을 이끌게 된 오닐 감독은 포츠머스, 미들즈브러, 웨스트햄, 퀸스파크 레인저스, 노리치시티, 브리스틀 시티 등 잉글랜드 구단에서 뛰었고 2019년 볼턴에서 선수 생활을 접었다.

지도자로는 2020년 리버풀의 23세 이하 팀을 시작으로 2021년부터 AFC 본머스에서 활동했다. 본머스는 2022-2023시즌 EPL에 승격했다.

국내 축구 팬들로서는 오닐 감독의 등장으로 황희찬의 팀 내 입지에 변화가 생길지 주목하고 있다.