‘한·중·일’ 아니고 ‘한·일·중’?…“이 정부 들어 日과 긴밀 협력 이뤄졌기 때문”

윤석열 대통령이 6일 인도네시아(현지시간) 자카르타 컨벤션 센터(JCC)에서 열린 아세안+3(한중일) 정상회의에서 기시다 후미오 일본 총리, 리창 중국 총리, 조코 위도도 인도네시아 대통령 등과 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 필리핀 페르디난드 마르코스 대통령, 싱가포르 리센룽 총리, 태국 사란 차런수완 사무차관, 베트남 팜민찐 총리, 기시다 후미오 일본 총리, 윤석열 대통령, 인도네시아 조코 위도도 대통령, 중국 리창 총리, 라오스 손싸이 시판돈 총리, 브루나이 하사날 볼키아 국왕, 캄보디아 훈 마넷 총리, 말레이시아 안와르 이브라힘 총리, 동티모르 샤나나 구스마웅 총리./연합뉴스

윤석열 대통령이 6일(현지시간) 아세안(동남아시아국가연합) 정상회의에서 '한·중·일'이라는 익숙한 표현인 아닌 '한·일·중'이라는 표현을 사용해 눈길을 끈다.

윤 대통령은 이날 정상회의 연설에서 " 특히 아세안+3 발전의 근간이 되는 한국, 일본, 중국 3국 협력이 활성화 돼야 한다"고 말하면서 중국보다 일본을 더 먼저 언급했다.

윤 대통령은 아세안+3(한·일·중) 회의 출범 배경을 언급하면서도 "1997년 동아시아 외환 위기가 덮쳤을 때 아세안과 한국, 일본, 중국 3국 정상들은 함께 연대하고 공조해서 위기를 극복해 가자는데 뜻을 모았다"고 말했다.

윤 대통령은 지난해 11월 캄보디아 프놈펜 아세안 정상회의 때 한·중·일 순서로 언급했다.

대통령실 핵심 관계자는 이날 현지 프레스센터에서 윤 대통령의 한·일·중 발언 의미를 묻는 질문에 "지난 6월에 발간된 국가안보전략지침서에 모든 순서가 일본다음 중국으로 바뀌어서 프린트해서 배포했다"고 설명했다.

이어 "한·일·중이나 정상회의만 놓고보면 자국을 제일 먼저 놓고 차기 의장국을 그다음에 놓기때문에 한·일·중이 현재로서 의장국으로서 자연스런 표현"이라며 "일반적으로 이 정부 들어서 가치와 자유의 연대를 기초로 해서 미국·일본과 보다 긴밀한 기술 정보 안보협력이 현재 이뤄지고 있기 때문에 그런 관점에서 북·미 회담보다도 미·북, 한·중·일보다도 한·일·중으로 부르고 있다"고 부연했다.

윤석열 정부 들어 일본과의 관계가 개선됐고 캠프 데이비드 정상회의를 계기로 한국과 일본 관계가 더욱 가까워지면서 중국보다 일본을 먼저 언급한다는 설명이다.

이날 윤 대통령이 정상회의에서 북핵 대응 공조, 자금원 차단을 언급한 것에 대한 중국의 반응이 있었는지를 묻는 질문에 이 관계자는 "중국이 우리에게 특별히 반응을 하거나 부정적으로 한건 없다"고 말했다.

윤 대통령이 북한과 러시아의 만남을 앞두고 중국측의 건설적 역할을 해달라고 전한 게 있는지 묻는 질문에 그는 "중국 역할 촉구하기보다 많은 북한의 불법 행위들이 중국이라는 영토와 동해상을 매개로 이뤄지기 때문에 좀 더 신경을 써서 유엔안보리 제재를 철저히 이행하는데 중국이 나섰음 좋겠다 이런 역할을 기대하는 것"이라며 "이에 대해 중국 총리가 구체적으로 어떻다 대답하진 않았다"고 말했다.

아울러 이 관계자는 이번 정상회의 계기로 중국 총리와 별도 회담 계획이 있는지를 묻는 질문에 "내일 정도 리창 총리와 회담을 할지말지에 대해 오늘밤 이야기하고 있다"고 전했다.