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있지는 8일 오후 6시 새 미니앨범 '본 투 비(BORN TO BE)'로 컴백한다. 이번 신보는 '눈앞에 펼쳐진 드넓은 세상 속 원하는 대로 나아가겠다'는 당찬 메시지를 담고 있다. 데뷔작 '달라달라'부터 강조해 온 그룹의 핵심 음악 아이덴티티인 '나를 존중하고 사랑하자'는 이야기에서 더 나아가 자기 자신을 더욱 자유롭게 표현하고 스스로의 한계를 뛰어넘겠다는 한층 도전적인 의미를 전한다.
있지는 이날 서울 영등포구 콘래드 호텔 서울에서 열린 기자간담회에서 "2024년이 시작된 지 얼마 안 됐는데 좋은 시작을 끊을 것 같아 기쁘다. 열심히 준비한 앨범으로 멋있는 모습 많이 보여드릴 것"이라고 소감을 전했다.
타이틀곡 '언터처블(UNTOUCHABLE)'은 미드 템포 EDM과 강렬한 기타 사운드가 어우러진 댄스 팝 장르의 곡이다. '우리 주변을 둘러싼 세상의 수많은 갈등과 어려움에 함께 맞서 나아가자'는 메시지를 가사로 녹였다. 작사가 이스란과 방혜현과 마리아 아르쿠스가 참여했다.
이 외에도 앨범에는 '본 투 비' '미스터 뱀파이어' '다이너마이트' 등과 리아의 솔로곡 '블러썸', 채령의 '마인', 유나의 '옛, 벗', 류진의 '런 어웨이', 채령의 '마인' 등 총 10곡이 실린다. 이스란, 방혜현, 마리아 마르쿠스, 심은지, 이우민 'collapsedone', 별들의전쟁 *, 셀라, 마치 등 국내외 유수 작가진이 참여했다. 있지는 타이틀곡 '언터처블'과 수록곡 '본 투 비' '미스터 뱀파이어', 멤버 전원 솔로 트랙 비디오까지 총 8편의 영상 콘텐츠를 공개했다.
멤버 유나는 "멤버들 모두 이번 앨범에 참여했다. 메가 크루와 함께 하는 퍼포먼스, 있지의 새로움을 보여줄 수 있는 다양함을 꽉 채운 선물 같은 앨범"이라며 "솔로곡 역시 멤버들이 각자 작사, 작곡에 참여했다. 기획부터 시작해 뮤직비디오 기획과 방향성 등에서도 열심히 참여를 했다"고 설명했다. 용띠인 예지는 "첫 주자인 만큼 좋은 모습을 보여주고 싶었다. 그래서 독기를 많이 품었다"며 "4일 만에 안무 연습을 다 끝냈고 뮤직비디오 촬영에 돌입했다. 촬영을 할 때 멤버들의 눈빛에서 독기가 느껴지더라. 그래서 더 멋있게 잘 촬영하자는 마음으로 찍었다"고 설명했다.
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탄탄한 라이브 실력과 퍼포먼스로 '실력파 아이돌'이라는 수식어를 얻은 있지는 "영광이고 감사하다"는 소감을 전하기도 했다. 채령은 "해당 수식어가 너무 감사하면서도 조금의 부담감이 있다. 그래서 더 열심히 하게 되는 것 같다. 이번 앨범에서도 성장한 모습, 새로운 모습을 동시에 보여드릴 것"이라고 밝혔다.
다만 이번 활동에서는 멤버 리아가 건강상의 이유로 함께 하지 못하게 됐다. 예지는 "리아가 이번 활동을 정말 많이 응원해줬다. 열심히 지켜보겠다고 이야기를 하더라. 리아가 돌아왔을 때 저희도 더 좋은 모습으로 함께 하고 싶다. 그래서 이번 활동도 더 열심히 하겠다고 마음을 다졌다"고 했다.
있지는 신보 제목처럼 '본 투 비' 가수라고 느낀 순간들도 고백했다. 유나는 "팬들이 나를 반짝거리는 눈으로 보면서 웃어줄 때 너무 행복하다. 누군가를 웃게 하고 행복을 주는 게 나와 정말 잘 맞는다고 느꼈다. 그럴 때 내가 '본 투 비 아이돌'이라고 느껴진다"고 했다. 채령은 "큰 무대에서 큰 환호를 받았을 때 그것을 즐기고 있는 나를 만난다. 그 순간이 짜릿하다. 그럴 때 '나는 이 직업을 하려고 태어났구나'라고 생각했다"고 전했다.
있지는 오는 2월 24일, 25일 서울 송파구 잠실실내체육관에서 단독 콘서트를 개최하고 두 번째 월드투어 '본 투 비'의 포문을 연다. 있지는 "리아의 빈자리가 보이지 않게 4명이서 열심히 퍼포먼스를 꾸밀 예정이다. 또 새로운 편곡과 함께 신보의 곡들도 새롭게 들어가기에 그런 부분이 관전포인트가 될 것"이라며 기대를 부탁했다.
마지막으로 채령은 "대중들과 팬들이 저희에게서 보고 싶어했던 파워풀한 퍼포먼스를 이번에 보여드리게 됐다. 그런 갈증을 이번 신보를 통해 해소해드리고 싶다. 이번 신보 '본 투 비'도 큰 사랑을 받았으면 한다"고 바람을 전했다.
