예산 살리고 추가 모집에도 중증외상 수련전문의 목표 미달

추가 모집에도 지원 2명 그쳐
수련기관 늘려도 기피 여전
수가 보전·환경 개선 절실

서울 시내 한 대학병원 응급실로 환자가 이송되고 있다./연합

중증외상환자를 전담할 전문의를 양성하는 정부 지원사업이 어렵게 재개됐지만, 정작 지원자 모집에는 어려움을 겪고 있다. 필수과 기피와 외상센터 환경 악화 속에 외상 전문인력 양성은 사실상 한계에 직면했다는 지적이 나온다.

22일 관련 업계에 따르면, 보건복지부가 외상학 세부 전문의를 취득할 수련 전임의를 전날까지 추가 모집한 결과, 기존 신청자 2명을 제외하고 새로 지원한 인원은 없는 것으로 파악됐다.

앞서 정부는 외상 전문의 양성을 위해 7명 모집 계획을 세우고, 1인당 1억2400만원의 인건비와 교육비를 지원하는 사업을 추진했으나, 지난 4일 1차 모집 마감 당시 단 2명만 신청해 추가 모집에 나섰다. 그러나 전날 추가 모집 마감 결과도 기존과 변동이 없었다.

복지부 관계자는 "추가 모집 연장 여부는 추후 내부 논의를 거쳐 결정할 예정"이라면서도 "현재 상황에서는 연장하더라도 지원자가 늘어나기는 어려울 것으로 보고 있다"고 말했다.

복지부는 이번 모집에서 오는 5월 군의관·공중보건의 복귀 이후 지원 가능성도 감안했지만, 실제 지원으로 이어지지 않았다. 복지부 관계자는 "애초 이번 공모에서 이들의 신청도 고려했지만 지원으로 이어지지 않은 만큼 전역 후에도 추가 지원이 이어질 가능성은 낮다고 보고 있다"고 설명했다. 정부는 장기적으로 외상 전문의 양성 방향에 대해 "천천히 다시 고민할 문제"라고 조심스럽게 밝혔다.

정부는 올해 외상 수련전문의 지원 대상을 기존 5개 수련기관에서 17곳으로, 전문과목도 일반외과·정형외과 외에 응급의학과·마취통증의학과까지 확대했지만, 근본적인 기피 현상은 극복하지 못하고 있는 것으로 나타났다.

전문가들은 단순히 모집 기간을 연장하거나 대상을 넓히는 방식만으로는 중증외상 분야 인력난을 해소하기 어렵다고 입을 모은다. 한 외상센터 관계자는 "젊은 의사들이 외상 환자를 전담하는 것을 기피하는 구조가 수십 년간 고착화됐다"며 "마냥 기다리기보다는 현실적인 수가 보전과 근무환경 개선 같은 근본적 대책이 시급하다"고 지적했다.

다만 일각에서는 외상 분야의 열악한 수익성과 과중한 업무 부담을 고려할 때, 뚜렷한 정책 개선이 이뤄지더라도 실제 지원 인원이 늘어나기는 쉽지 않을 것이라는 비관론도 제기된다.

한 보건정책학 교수는 "외상 전문의 부족은 단순히 의료계 내부 문제를 넘어, 국가 의료안보 차원에서 심각하게 다뤄야 할 사안"이라며 "장기적인 관점에서 체계적이고 지속적인 지원책 마련이 불가피하다"고 말했다.