대통령실 “美 구금 한국인 근로자 석방교섭 마무리”

강훈식 “행정 절차 마무리 되는대로 전세기 출발 예정”
“유사사례 방지 위해 美출장자 체류지·비자체계 점검 및 개선”

강훈식 대통령비서실장이 7일 서울 종로구 총리공관에서 열린 고위당정협의회에서 발언하고 있다./연합뉴스

대통령실은 7일 미국 이민 당국에 구금된 한국 기업 직원들에 대한 석방 교섭이 마무리됐다고 밝혔다. 미 정부가 지난 4일(현지시간) 조지아주 배터리 공장 건설 현장에서 약 300명의 한국인들을 '불법 이민자'로 규정해 체포한 지 사흘여 만의 조치다.

강훈식 대통령실 비서실장은 이날 서울 총리공관에서 열린 고위 당정대협의회에서 이같이 밝히며 "정부 부처와 경제 단체, 기업이 한마음으로 신속하게 대응한 결과 구금돼 있는 근로자들의 석방 교섭이 마무리됐다"고 말했다.

강 실장은 "다만 행정 절차만 남아 있고 절차가 마무리되는 대로 전세기가 우리 국민 여러분을 모시고 출발한다"며 "국민 여러분들이 안전하게 돌아올 때까지 대한민국 정부는 긴장의 끈을 놓지 않고 책임 있게 대응하겠다"고 강조했다.

이어 강 실장은 유사 사례의 재발 방지를 위해 산업부 및 관련 기업 등과 공조 아래 대미 프로젝트 관련 출장자들의 체류지와 비자 체계 등을 점검, 개선하는 방안을 추진할 것이라고 밝혔다.

강 실장은 "정부는 피구금 국민들의 신속한 석방과 해당 투자 프로젝트의 안정적 이행이라는 두 가지 목표를 조화롭게 달성할 수 있도록 모든 대책을 실천력 있게 담보해 나가겠다"고 말했다.

앞서 이재명 대통령은 미국 조지아주 배터리 공장 건설 현장에서 우리 기업 직원들이 구금된 것과 관련해 "미국의 법집행 과정에서 우리 국민의 권익과 대미 투자 기업의 경제 활동이 부당하게 침해되어서는 안 된다"며 해당 사안의 조속한 해결을 위해 총력 대응할 것을 지시했다.