이성민 경희대병원 정형외과 교수, 견구관절 ‘니어 어워드’ 수상

국내서 2번째, 13년 만의 쾌거
회전근개 파열 수술 치유 지지체 개발

이성민 정형외과 교수가 미국에서 진행된 ASES 정기총회에서 니어 어워드를 수상했다./제공=경희대학교병원

경희대학교병원은 이성민 정형외과 교수가 '니어 어워드'를 수상했다고 22일 밝혔다. 이번 수상은 지난 15~18일, 미국 샌디에이고에서 진행된 미국견주관절학회(ASES) 정기총회에서 이뤄졌다.

니어 어워드는 매년 전 세계에서 기초 및 임상연구 각 1편씩만 선정해 시상하는 견주관절 분야 최고 권위의 학술상이다. 이성민 교수는 김재균 성균관대학교 공과대학 화학공학부 교수와 협업해 '회전근개 파열 수술 후 봉합 부위의 힘줄 치유를 위한 아텔로콜라겐이 포함된 다공성 히알루론산 기반 복합 지지체'를 개발했다.

기존 주사제 형태의 아텔로콜라겐과 히알루론산(HA)은 액체형으로, 주입 후 쉽게 흘러내리는 단점이 있다. 반면 이번에 개발된 복합 지지체는 고체형으로, 봉합 부위에 머물어 치유를 효과적으로 유도하는 것이 확인됐다.

동물실험 결과, 콜라겐 섬유 밀도와 힘줄 강성이 유의하게 높았고 높은 기계적 강도와 우수한 세포 생존율을 보여 생체 적합성·기능적 효용을 입증했다.

이성민 교수는 "한국 연구자가 니어 어워드를 받은 것은 국내 2번째, 13년 만의 성과로 경희대병원에서 직접 설계하고 주도한 독자적인 동물실험을 통해 이뤄낸 수상이라 더욱 값지고 큰 자부심을 느낀다"며 "앞으로 힘줄 치유에 필요한 생체재료 연구와 디지털 헬스케어 기술을 융합해 수술 후 힘줄의 회복 효과를 높이고, 체계적인 재활 관리로 수술 효과를 극대화할 수 있는 '연구-임상-디지털 융합 모델' 구축에 앞장서겠다"고 밝혔다.