日 홋카이도 하코다테 특집 ② “상인이 만들고 민간이 운영하는 도시”

19세기 개항기 하코다테를 세운 四天王
상인자금으로 도시 기초 만들어
학교·부두·창고 세운 민간 자본이 도시 골격 형성

하코다테 서부 언덕 지역의 모토마치 공원(元町公園)에 들어서면 옛 관청 건물 옆에 네 개의 동상이 서 있다. 이 동상이 바로 하코다테 형성의 출발점을 상징한다. '사천왕(四天王)'이라 불리는 4명의 인물들이다.

하코다테 서부 언덕 지역의 모토마치 공원(元町公園)에 들어서면 옛 관청 건물 옆에 네 개의 동상이 서 있다. 자세히 보지 않으면 지나치기 쉽지만, 이 동상이 바로 하코다테 형성의 출발점을 상징한다. '사천왕(四天王)'이라 불리는 4명의 인물들이다. 이들은 정치가나 무장이 아니라 개항기 하코다테를 일으킨 상인들이다.

사천왕은 특정 전설 속 인물이 아니라 메이지 초기 하코다테 상업을 실제로 구축한 상인들을 가리킨다. 히라타 분에몬(平田文右衛門), 와타나베 구마시로, 하야카와 요시자에몬(早川吉左衛門), 다카다야 가헤에(高田屋嘉兵衛) 등 4명이다. 이들은 개항 이후 형성된 무역을 기반으로 항만 물류와 상업망을 조직했다. 도

이들은 단순한 상인이 아니었다. 선박 운송과 창고 운영을 맡아 항구 물류를 구축했고, 자금 조달과 신용 거래를 통해 사실상 금융 기능까지 담당했다. 당시 하코다테에는 중앙정부의 재정 지원이 거의 없었기 때문에 부두 정비와 상업시설 확충, 학교 설립 등 도시 기반이 대부분 지역 상인의 자금으로 이뤄졌다. 현재 항구 주변 상업지구와 주거지역 역시 이 시기 민간 자본 축적에서 형성되었다.

특히 다카다야 가헤에는 북방 해상 교역을 개척해 하코다테를 러시아 연해주와 연결된 교역 거점으로 만들었다. 다른 상인들도 선박과 창고, 상업망을 통해 항구 기능을 확대했다. 행정기관이 도시를 계획해 건설한 것이 아니라 상업 활동이 먼저 형성되고 그 위에 행정이 자리 잡는 방식이었다.

동상 바로 옆에는 과거 관청으로 사용되던 옛 홋카이도청 하코다테 지청사가 남아 있으며 현재 카페로 사용되고 있다. 행정 건물 옆에 정치가나 관료의 동상이 아닌 상인 동상을 배치한 이 공간 구조 자체가 하코다테의 형성 과정을 보여준다. 언덕 위의 옛 하코다테 구 공회당과 항구를 내려다보는 위치 역시 성곽이나 관청 중심 도시와 다른 구조다.

하코다테는 일본 최초의 서양 개항도시 가운데 하나다. 막부 말기 개항 이후 외국 선박이 드나들었지만 도시 기반을 마련한 주체는 중앙정부가 아니었다. 부두와 창고, 금융 기능을 실제로 구축한 것은 지역 상인들이었다. 이 때문에 하코다테는 일본의 다른 지방 도시들과 형성 방식이 다르다. 많은 일본 도시는 성곽과 관청을 중심으로 발전했지만 하코다테는 항구와 시장, 창고를 중심으로 확장됐다. 행정기관이 도시 중심이 아니라 상업 활동이 중심축이었다.

하코다테산 정상에서 내려다본 하코다테시 전경. 항만을 중심으로 창고지대와 상점가, 주거지가 이어진다. 오각형 성곽 '고료카쿠'는 군사시설이었지만 도시 중심 기능을 하지 못했다. 실제 중심은 항구였다./사진=최영재 도쿄 특파원

하코다테산 정상에서 내려다보면 이 구조가 분명하다. 항만을 중심으로 창고지대와 상점가, 주거지가 이어진다. 오각형 성곽 '고료카쿠'는 군사시설이었지만 도시 중심 기능을 하지 못했다. 실제 중심은 항구였다. 현재 관광 자원이 된 역사 건물 상당수도 공공 복원사업에서 시작된 것이 아니다. 상점과 주택, 창고가 사용되던 상태로 남아 활용되면서 관광 공간으로 전환됐다. 생활 공간이 먼저 존재했다. 관광은 그 위에 형성됐다.

모토마치 공원의 사천왕 동상은 단순한 기념물이 아니라 이 도시의 형성 방식을 보여주는 상징물이다. 하코다테항은 행정이 계획해 만든 도시가 아니라 시민과 상인이 축적해 형성한 항구도시라는 의미다. 1편에서 오이즈미 준 하코다테 시장이 "도시가 유지되기 때문에 관광이 생긴다"고 설명한 내용은 역사적으로 이미 반복돼 왔다. 하코다테는 관광을 만들기 위해 도시를 유지한 것이 아니었다. 시민생활과 상업이 먼저 존재했고 그 결과 관광지가 된 도시였다. 사천왕 동상은 하코다테의 역사를 웅변하고 있다.