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14일 산업부는 충남 계룡대에서 육군, 현대차그룹과 국방분야 '로봇·피지컬 AI 및 첨단기술 활용 확대를 위한 업무협약(MOU)를 체결했다고 밝혔다.
협약식에는 이민우 산업부 산업성장실장 전담직무대리와 최장식(중장) 육군참모차장, 이항수 현대차그룹 정책지원담당 부사장이 각 기관을 대표해 서명했다.
최근 국방 분야는 인구 구조 변화에 따른 병력 자원 감소와 첨단 기술에 대한 수요 증가로 자동화·지능화 기술 도입 필요성이 커지고 있다. 이에 따라 피지컬 AI와 국방 분야 활용 가능성을 검토하고, 관련 기술 실증을 추진한다는 목표다.
주요 내용으로는 국방분야 로봇 및 피지컬 AI 연구개발을 위한 민·군 협력, 현장 실증환경 구축, 실증 장비 및 인력 지원을 통한 실증 확대, 경계·정찰·지속지원·물류 등 국방 분야에서의 로봇 도입 확대 등이다.
산업부는 국방 로봇 기술개발 및 실증 지원, 로봇 기업과 국방 수요 연계 등 정책적 지원을 제공한다. 현대차그룹은 개발과 실증을 위한 인력과 기술 등은 지원하고, 실증 과정에서 확보한 피드백을 반영해 성능과 사용성을 개선한다. 육군은 기술 실증을 위한 테스트베드를 구축할 예정이다.
한편 산업부는 지능형 로봇 보급 확산 사업 등을 통해 순찰로봇, 청소·조리로봇, 물류로봇 등 다양한 로봇의 실증을 지원하고 있다. 육군은 야전부대와 학교 기관등을 트스트베드로 제공하고 있다.
이민우 산업부 산업성장실장 전담직무대리는 "정부는 국방, 치안, 재난 대응 등 공공수요 창출을 통해 국내 로봇 양산을 촉진해 나가겠다"며 "국방 분야의 실증 결과가 실제 제품 구매와 군 전력화로 이어질 수 있도록 군과 긴밀히 공조하겠다"고 말했다.
현대차그룹 관계자는 "이번 업무협약은 국방 분야에 피지컬 AI 및 첨단기술 적용을 위한 민·관·군 협력의 토대가 될 것"이라며 "현장의 수요를 반영한 기술 실증과 공동 연구를 통해 안전하고 효율적인 군 지원 체계 구축과 국내 피지컬 AI 경쟁력 제고에 기여하겠다"고 밝혔다.
