영월군, 영풍 석포제련소 ZLD 벤치마킹…핵심광물 산단 적용 검토

텅스텐 산업단지 공공폐수처리시설 도입 검토
영풍, 하루 최대 4000㎥ 처리…공정폐수 전량 재이용

석포제련소 무방류 시스템 살펴보는 강원 영월군청 관계자들. /영풍

텅스텐 기반 국가 핵심광물 산업단지 조성을 추진 중인 강원 영월군이 영풍 석포제련소의 폐수 무방류 시스템(ZLD)을 벤치마킹했다. 향후 산업단지 내 공공폐수처리시설에 유사한 방식을 적용할 수 있을지 검토하기 위한 현장 방문이다.

영풍 석포제련소는 17일 영월군청 전략산업과 관계자들이 경북 봉화 석포제련소를 찾아 ZLD 시설의 기술과 운영 현황을 살펴봤다고 밝혔다. 영월군의 방문은 지난해에 이어 두 번째다.

영월군은 국가 핵심광물인 텅스텐의 안정적인 공급망 구축을 위해 첨단산업 핵심소재단지 조성을 추진하고 있다. 이 과정에서 단지 내 폐수 무방류 공공폐수처리시설 설치도 검토하고 있다.

이날 영월군 관계자들은 ZLD 도입 배경과 구축 투자비, 연간 운영비, 시설 운영 과정에서 고려해야 할 사항 등을 확인했다.

ZLD는 제련 공정에서 발생한 폐수를 외부로 방류하지 않고 다시 처리해 공정용수로 사용하는 방식이다. 폐수를 재활용해 외부 방류를 줄이는 동시에 신규 용수 취수량도 낮출 수 있다.

영풍에 따르면 석포제련소 ZLD 구축에는 약 475억원이 투입됐다. 공정폐수를 100℃ 이상으로 가열해 발생한 수증기를 다시 물로 회수하는 상압 증발 농축식 방식을 적용했으며, 제련 과정에서 발생하는 폐열 스팀을 열원으로 활용하고 있다.

시설의 하루 최대 처리 용량은 4000㎥다. 현재 하루 평균 2000~2500㎥의 공정 사용수를 처리해 전량 재이용하고 있으며, 이를 통해 연간 약 88만㎥의 하천수 취수를 줄이고 있다는 게 회사 측 설명이다.

영풍은 관련 ZLD 기술의 특허 등록도 마쳤다. 석포제련소의 운영 사례를 참고하기 위해 영월군을 비롯한 지방자치단체와 산업계 관계자들의 현장 방문도 이어지고 있다고 설명했다.

환경 분야 투자도 확대해왔다. 영풍은 2019년부터 지난해까지 수질·대기·토양 등 환경 개선에 누적 약 5400억원을 투입했다고 밝혔다.

석포제련소 관계자는 "실제 산업 현장에서 ZLD를 구축하고 운영하며 축적한 경험과 노하우가 유사한 기술 도입을 검토하는 다른 산업 현장에도 도움이 되길 바란다"며 "앞으로도 환경개선 노력을 지속해 나가겠다"고 말했다.