최민희, 국회 취재 기자 ‘하이에나’ 지칭에 “표현 과해…사과드려”

한국사진기자협 "취재 활동 악의적 왜곡…규탄"
"모욕이자 명예훼손 소지가 있는 부적절한 행위"

아시아투데이 이병화 기자 = 최민희 더불어민주당 최고위원이 6일 국회에서 열린 최고위원회에서 발언을 하고 있다.

최민희 더불어민주당 최고위원이 11일 국회 취재 기자들을 '하이에나'로 지칭한 것을 두고 사과했다.

최 최고위원은 이날 페이스북에 "11월 5일 친구들과 지지자들이 있는 폐쇄톡방에 사진을 올리고 그 사진에 대한 당시 느낌을 쓴 적이 있다. 일주일여 지난 오늘 제가 올린 사진과 글이 유출됐다"고 했다. 이어 "표현이 과하고 적절하지 못했음을 인정하고 사과드린다"고 부연했다.

앞서 최 최고위원은 지난 5일 지역구 당원 등이 참여하는 단체 대화방에 국회 취재 사진·영상 기자들 사진을 올리며 "하이에나 떼들", "어떻게든 이간 영상 찍으려 저러고 있다"고 적었다.

해당 대화방 내용을 캡처한 이미지가 일주일이 지난 이날 공개되면서 최 최고위원을 향한 비판도 쏟아졌다. 한국사진기자협회는 이날 성명서를 통해 "국회 출입 사진기자들을 향해 모욕적인 표현을 사용하고 정당한 취재 활동을 악의적으로 왜곡한 데 대해 강력히 규탄한다"고 했다.

그러면서 "정당한 취재 활동을 정치적 이간질로 매도하고 기자들을 동물에 빗대어 조롱한 것은 언론인에 대한 명백한 모욕이자 명예훼손의 소지가 있는 부적절한 행위"라고 지적했다.

또 협회는 "해당 발언의 즉각적인 철회와 공개 사과를 요구한다. 책임 있는 해명과 재발 방지 약속이 이뤄지지 않을 경우, 명예훼손 및 모욕에 대한 법적 대응을 검토할 것임을 분명히 밝힌다"고 강조했다.

국민의힘도 최 최고위원에 대한 비판에 가세했다. 정점식 원내대표는 이날 페이스북에서 "어처구니 없는 막말이다. 민주당의 언론 혐오증이 또 불거졌다"며 "'하이에나 떼들'이란 방송장악3법, 노란봉투법, 입틀막법, 검찰해체, 보완수사권 폐지, 그리고 이재명 탈옥법까지 온갖 썩은 고기 같은 악법만 찾아다니면서 강행 처리하는 민주당 의원들을 일컫는 말"이라고 밝혔다.