기업가 정신 확산과 기업가 생태계 발전 기여
박용근 "혁신적인 기업가 지속 발굴"
박용근 "혁신적인 기업가 지속 발굴"
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EY 최우수 기업가상은 끊임없는 도전과 혁신으로 지속적인 성장을 이끌며 장기적 가치를 창출한 기업가를 기리는 세계적인 권위의 비즈니스 어워즈다. 1986년 미국에서 시작해 41년의 역사와 전통을 이어왔다. 현재 전 세계 94개 국가 및 지역에서 운영되고 있다. 한국에서는 2007년 시작해 올해로 20주년을 맞았으며, 지난 20년간 기업가 110명을 발굴했다.
올해 시상식은 20주년을 기념해 지난 20년간 EY 최우수 기업가상이 발굴한 기업가들과 역대 수상자들의 기업가 정신과 성과를 조명하는 특별 프로그램이 마련됐다.
역대 수상자들이 함께 자리해 올해 수상자들을 축하하고 미래 산업의 방향과 비전을 공유하는 뜻깊은 시간을 가졌다.
이복한 EY한영 마켓부문대표 겸 EY 최우수 기업가상 리더는 "지난 20년간 EY 최우수 기업가상은 기업가들의 도전과 성취를 발굴하고 조명하는 것을 넘어, 서로의 경험과 영감을 나누고 기업가정신을 이어가는 장으로 자리매김해왔다"며 "올해 20주년은 그 여정을 함께 해온 기업가들의 발자취를 돌아보는 동시에 새로운 가능성을 향한 또 다른 출발점"이라고 말했다.
올해 EY 최우수 기업가상의 글로벌 테마는 '가능성의 영역을 개척해 나가는 기업가'이다. 독립적인 심사위원단(위원장 최종구 전 금융위원장)이 '기업가정신(Entrepreneurial spirit)' '목적 지향(Purpose)' '성장성(Growth)' '영향력(Impact)' 등 네 가지 기준을 바탕으로 수상자를 심사했다. 엄정한 심사 결과 새로운 가능성을 열고 더 나은 미래를 위해 혁신을 이끈 기업가들이 수상자로 선정됐다.
탁월한 리더십으로 시장을 선도하며 산업의 새로운 기준을 제시한 기업가에게 수여되는 최고상인 마스터 부문은 박정부 아성다이소 회장에게 돌아갔다. 박 회장은 국내에 없던 균일가 생활용품 시장을 개척하고, 물류 혁신 및 협력업체와의 상생을 강조해 새로운 유통 패러다임을 만든 기업가다. 박 회장의 장기적 안목과 실행력, 한계를 성장의 가능성으로 전환해온 기업가정신이 이번 수상의 핵심 배경으로 평가됐다.
박 회장은 균일가 정책을 유지하는 과정에서 물류 위기와 시장 변화에도 과감한 투자와 혁신을 이어왔다. '천 원짜리 상품은 있어도 천 원짜리 품질은 없다'는 철학 아래 가격 경쟁력과 품질을 동시에 높이며 아성다이소를 대한민국 대표 생활용품 브랜드이자 '국민가게'로 성장시켰다.
선대의 창업정신을 계승하고 세대를 넘어 기업의 성장을 이어온 가족 기업가에게 수여되는 패밀리 비즈니스 부문에는 IEN한창의 장명언 회장과 장연덕 대표이사가 선정됐다. IEN한창은 변압기를 기반으로 국내 전력 설비 산업의 기반을 다져온 기업으로, 장명언 회장이 다져온 품질 중심 경영 철학 위에 장연덕 대표가 글로벌 시장 개척을 더하며 성장을 이어왔다.
특히 기존 주문자상표부착생산(OEM) 구조의 한계를 넘어 세계 최대 전력 시장인 미국에 진출했고, 현재 매출의 약 99%를 해외에서 창출하며 토털 전력 솔루션 기업으로의 도약을 추진하고 있다.
산업 내 차별화된 경쟁력으로 성장을 이끌어온 여성 기업가에게 수여되는 여성 기업가 부문에는 기능성 프로바이오틱스 시장을 개척한 김명희 에이스바이옴 대표가 수상했다.
김 대표는 국내 최초로 식약처로부터 체지방 감소 기능성을 인정받은 균주 BNR17의 상용화와 미국 기술 수출을 이끌며 국내 바이오 산업의 글로벌 진출 가능성을 입증했다. 이후 갱년기·면역·관절 건강 등으로 사업 영역을 넓히고 글로벌 공중보건 문제 해결을 위한 마이크로바이옴 연구를 이어가고 있다. 김 대표는 여성 기업가들의 글로벌 진출 지원과 생태계 확대에도 기여하고 있다.
단기간 내 탁월한 성과를 창출하며 지속적인 성장 가능성을 보여준 기업가에게 수여되는 라이징 스타 부문은 정성은 위버스마인드 대표이사가 수상했다. 위버스마인드는 일상에 좋은 습관이 자리 잡도록 돕는 라이프 솔루션 기업이다. 정 대표는 게임 산업에서 체득한 몰입의 원리를 학습에 접목한 영어 학습 브랜드 '뇌새김'을 선보이며, 의지에 기대지 않고도 꾸준히 이어가는 습관 설계 노하우를 쌓았다. 이를 바탕으로 이동과 건강, 뷰티 영역으로 사업을 넓혀 가고 있으며, 자체 개발한 대화형 AI를 서비스와 고객 상담 전반에 적용해 가파른 성장세를 이어가고 있다.
사람과 사회에 긍정적인 변화를 만들고 지속 가능한 가치를 창출한 기업가에게 수여되는 소셜 임팩트 부문에는 이시완 엘비에스테크 대표이사가 선정됐다. 시각장애인의 이동 불편 문제에서 출발한 엘비에스테크는 AI 기반 보행환경 데이터를 구축하고, 이를 모빌리티와 다양한 산업에 활용하는 공간정보 기술기업이다. 이 대표는 이동 과정에서 축적되는 공간정보를 새로운 산업 자산으로 전환해 '보행 데이터'라는 새로운 시장을 개척했다. 특히 교통약자를 데이터 생산과 비즈니스 파트너로 참여시키며 사회적 가치와 사업 성장을 동시에 실현했다.
박용근 EY한영 대표이사는 "올해 수상자들은 세상이 정한 한계를 뛰어넘어 각자의 산업에서 새로운 길을 개척해온 기업가들"이라며 "지난 20년간 한국을 대표하는 기업가들이 세계적인 기업가로 도약하는 여정에 함께해온 만큼 앞으로도 새로운 가능성을 열어갈 혁신적인 기업가들을 지속적으로 발굴하겠다"고 밝혔다.​
