마른 몸 미의 기준 삼는 사회적 분위기 문제
성장기 청소년에도 확산…장기적 건강 문제로 이어져
성장기 청소년에도 확산…장기적 건강 문제로 이어져
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10일 산케이 신문, 후지TV 등 일본 주요 언론은 최근 일본에서 젊은 여성을 중심으로 확산하고 있는 마른 몸 집착 문화에 대해 이와 같이 보도했다.
소네 히로히토 니가타대학 내분비내과 교수는 산케이와의 인터뷰에서 "최근 일본의 젊은 여성 사이에서 극단적으로 마른 여성들이 늘고 있다"며 우려를 나타냈다.
현재 일본에서는 20~30대 여성 5명 중 1명이 심각한 저체중에 해당하는 것으로 알려졌다.
소네 교수는 이러한 배경에 대해 "아이돌이나 모델처럼 날씬한 몸매를 원하는 사람이 많고, 마를 수록 아름답다는 인식이 확산된 점" 을 꼽았다. 마른 체형을 미의 기준으로 여기는 사회적 분위기 속에서 정상 체중임에도 체중 감량을 시도하거나, 과도한 식이 제한과 운동으로 저체중에 이르는 사례가 적지 않다는 것이다. 건강한 체형임에도 외모에 대한 사회적 기준에 맞추기 위해 체중을 더 줄이려는 경향이 나타난다는 것이다.
문제는 이러한 저체중 지향이 단순한 외모 관리 차원을 넘어 건강을 위협한다는 점이다.
소네 교수는 "지나친 식이 제한으로 인한 영양부족으로 저혈압·빈혈·피로감·수족냉증·두통 등이 나타날 수 있다"며 "불안감과 우울감 등 정신적인 문제로도 이어질 수 있다"고 설명했다. 또 피부와 모발 상태가 악화할 수 있어 외모를 개선하려 선택한 다이어트가 오히려 미용상의 문제를 초래하기도 한다고 지적했다
이러한 현상은 성인층에 국한되지 않는다. 소네 교수는 "20·30대의 성인 뿐만이 아니라 성장기인 10대 청소년들 사이에서도 체형을 이유로 괴롭힘과 조롱을 당한다"며 성장기임에도 다이어트 시술을 받는 사례가 증가하고 있다고 지적했다.
성장기의 무리한 다이어트는 장기적인 건강에 악영향을 미칠 수 있다. 여성의 골밀도는 대체로 20세 전후까지 증가해 정점에 이르는데, 이 시기에 충분한 영양을 섭취하지 못하면 이후 골량을 제대로 축적하지 못해 이후 골다공증 위험이 커질 수 있다는 것이다. 젊은 시절 형성된 골량은 평생의 뼈 건강을 좌우하는 만큼, 무리한 다이어트로 골량을 충분히 확보하지 못하면 장기적인 건강 문제로 이어질 수 있다.
더욱 심각한 문제는 저체중이 임신과 출산을 거쳐 다음 세대의 건강에도 영향을 미칠 수 있다는 점이다.
소네 교수는 "임신 전부터 영양 상태가 좋지 않은 여성은 임신 중에도 태아에게 충분한 영양을 공급하기 어려울 수 있으며, 이는 태아의 성장에도 영향을 미칠 수 있다"고 지적했다.
일본에서는 신생아 10명 중 1명이 저체중아로 태어난다. 저체중으로 태어난 아이는 출생 이후 빠르게 성장하는 이른바 '따라잡기형 성장'을 보이기도 하는데,태아기에 영양 부족을 경험한 아이가 출생 후 급격히 체중이 증가하는 경우 비만이나 당뇨병 등 대사질환에 노출될 위험이 커질 수 있다고 소네 교수는 설명했다.
그는 건강한 체중을 유지하기 위해 균형 잡힌 식사와 적절한 운동이 중요하다고 강조했다. 무엇보다 "마른 체형을 미의 기준으로 삼고 체중을 둘러싼 평가와 비교를 반복하는 사회적 분위기부터 바꿔야 한다"며 "어린 시절부터 체형을 이유로 놀리거나 타인의 체중을 함부로 지적하는 문화가 무리한 다이어트를 부추기는 요인"이라고 지적했다.
산케이신문은 임신 전 여성의 영양상태가 태아의 성장은 물론 출생 이후 건강에도 영향을 미치는 만큼, 여성의 저체중 문제가 개인의 일에 국한된 사안이 아니라고 강조했다.
