유력 자동차 전문 매체 주관
독일 최고 권위 시상식서 수상
독일 최고 권위 시상식서 수상
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기아는 비유럽 브랜드 최초로 독일 자동차 전문 매체가 주관하는 최고 권위의 시상식에서 3관왕에 올랐고, 제네시스도 첫 고성능 모델 GV60 마그마로 수상의 영예를 안았다.
대중차 시장에서는 제품 경쟁력을 앞세워 판매 기반을 넓히고, 프리미엄 시장에서는 고성능과 차별화된 주행 경험으로 브랜드 가치를 끌어올리는 투트랙 전략이 유럽 자동차 시장의 중심인 독일에서 성과를 거둔 것이다.
11일 업계에 따르면 현대차그룹은 독일 유력 자동차 전문 매체 아우토빌트(Auto Bild)와 주간지 빌트 암 존탁(Bild am Sonntag)이 공동 주관한 '2026 골든 스티어링 휠 어워드'에서 기아 3개, 제네시스 1개 등 총 4개 부문을 수상했다.
올해로 50주년을 맞은 이 시상식에서 기아는 한 해 3개 부문을 석권한 최초의 비유럽 브랜드라는 기록도 세웠다.
기아는 EV5와 K4 스포츠왜건, EV2를 앞세워 차급과 가격대를 넘나드는 상품 경쟁력을 인정받았다. EV5는 컴팩트 SUV 부문에서 아우디 Q3와 쿠프라 포르멘토 VZ5를 제치고 1위에 올랐다.
K4 스포츠왜건은 컴팩트 차급에서 폭스바겐 ID.3 네오와 쿠프라 본을 앞섰으며, EV2는 3만유로 미만 최고의 차 부문에 선정됐다.
전기차와 내연기관차를 아우르는 수상이라는 점도 눈길을 끈다. 전동화 모델인 EV5와 EV2뿐 아니라 가솔린 모델인 K4 스포츠왜건까지 이름을 올리면서 특정 차종이나 파워트레인에 치우치지 않은 제품 포트폴리오의 경쟁력을 입증했다.
가격과 차급, 동력원별로 다양한 소비자 수요에 대응해 온 기아의 전략이 유럽 시장에서도 통하고 있다는 평가다.
제네시스는 GV60 마그마로 '어퍼 미드사이즈 클래스' 부문 1위를 차지했다. 볼보 ES90과 마쓰다 CX-6e를 제치고 최종 평가에서 정상에 올랐다.
특히 차량의 민첩성과 가속 응답성, 조향 직관성, 제동 성능 등 주행 역동성 부문에서 높은 점수를 받았다. 자동차 전문 기자와 레이싱 드라이버 등 23명으로 구성된 심사위원단이 서킷에서 직접 차량을 평가했다는 점에서 고성능 전기차로서의 경쟁력을 확인했다는 의미가 크다.
이번 수상은 제네시스의 유럽 시장 전략이 새로운 단계로 진입하고 있음을 보여준다. 그동안 고급스러운 디자인과 정제된 승차감, 차별화된 편의사양을 중심으로 프리미엄 브랜드 정체성을 구축해 왔다면 이제는 고성능 주행 역량까지 경쟁력의 축으로 확장하고 있다.
GV60 마그마는 제네시스가 처음 선보인 고성능 모델로, 단순히 출력을 높이는 데 그치지 않고 정밀한 제어와 주행 안정성, 승차감의 균형을 추구한다. 고성능 전기차 시장에서 차별화된 주행 경험을 앞세워 독일 프리미엄 브랜드들과 경쟁하겠다는 전략이다.
이처럼 기아와 제네시스의 차별화된 행보는 현대차그룹의 유럽 시장 공략과 맞닿아 있다. 기아가 가격 경쟁력과 폭넓은 제품 라인업을 바탕으로 대중차 시장의 판매 기반을 넓히는 동안 제네시스는 고급화와 고성능을 앞세워 브랜드 위상을 높이는 구조다. 판매 외연 확대와 브랜드 가치 제고를 동시에 추진하는 셈이다.
유럽 자동차 시장의 경쟁 구도가 빠르게 달라지는 점도 주목된다. 전동화 전환과 함께 가격 경쟁력, 주행 성능, 디자인, 브랜드 경험 등 소비자의 선택 기준이 다변화되고 있어서다.
현대차그룹이 브랜드별 역할을 분명히 하고 차급과 가격대에 맞춘 제품 전략을 강화하는 배경이기도 하다. 특히 독일은 글로벌 완성차 업체들이 기술력과 브랜드 위상을 놓고 경쟁하는 핵심 시장인 만큼 이번 수상은 현지 소비자와 업계에 현대차그룹의 상품 경쟁력을 각인시키는 계기가 될 것으로 보인다.
송호성 기아 대표이사 사장은 "50년 역사를 지닌 권위 있는 골든 스티어링 휠 어워드에서 비유럽 브랜드 최초로 한 해에 3개 부문을 수상해 영광"이라며 "이번 수상을 통해 기아 차종 라인업의 상품 경쟁력과 고객에게 가치 있는 선택지를 제공하기 위한 기아의 노력을 인정받아 뜻깊다"고 밝혔다.
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