중기부, 2030년 AI 유니콘 20개·데카콘 1개 육성…스타트업 1만개 발굴
이세영 뤼튼 대표 “정부 촘촘한 창업 지원이 글로벌 성장 밑거름”
이세영 뤼튼 대표 “정부 촘촘한 창업 지원이 글로벌 성장 밑거름”
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중소벤처기업부는 11일 오후 서울 용산에 있는 그랜드 하얏트 서울에서 'AI 스타트업 AI 유니콘을 넘어 글로벌 기업으로 유니콘 육성 전략'을 국내 최대 딥테크 기술포럼인 '딥 다이브 인투 2026(DETO)'에서 발표했다.
이순배 중기부 창업정책관은 이날 발표에서 국내 AI 산업의 성장 잠재력에 비해 글로벌 시장에서 차지하는 비중은 낮다고 진단했다. 국내 AI 인프라 경쟁력은 세계 4위권으로 평가받지만 글로벌 AI 투자 비중은 약 1% 수준이며, 세계 AI 유니콘 시장에서 한국 기업의 비중도 1% 안팎에 그친다는 설명이다.
이 정책관은 "AI 산업의 경쟁력은 이제 기술력을 넘어 시장 선점에 달려 있다"며 "혁신 기술을 빠르게 사업화하고 고객 확보와 시장 확장으로 연결하는 종합적인 성장 지원이 필요하다"고 강조했다. 이에 정부는 2030년까지 AI 스타트업 1만 개, 초기 유니콘 360개를 육성하고 최종적으로 AI 유니콘 20개와 데카콘 1개를 배출한다는 목표를 세웠다.
이를 위해 3대 전략과 12개 세부과제를 추진한다. 우선 정부와 민간이 함께 유망 AI 스타트업을 발굴하고 투자·고용 성과 등을 고려해 초기 유니콘 후보를 선별한다. 명확한 성과목표(마일스톤)를 적용해 상용화 역량을 높이고, 유니콘을 넘어 데카콘으로 성장할 때까지 단계별 지원을 이어간다. 기술실증과 투자 유치도 지원한다.
두 번째 전략은 혁신 성장 가속화다. 반도체·클라우드·대규모 언어모델(LLM)·서비스로 이어지는 AI 산업 생태계를 연결하고, AI 팹리스와 솔루션 스타트업, 수요기업 간 공동 설계와 실증을 지원한다. 또 글로벌 시장 진출 지원도 강화한다. AI 업계의 규제 애로를 발굴하고 규제샌드박스 등을 활용한 공동 규제실증을 추진한다.
이소영 중기부 장관은 "AI 스타트업이 겪는 투자와 규제 애로를 정부가 나서서 해결하고 창업부터 투자금 회수(엑시트)까지 지원하는 것이 중요하다"고 말했다.
이세영 뤼튼 대표는 한국 창업 생태계의 강점으로 촘촘한 정부 지원체계를 꼽았다. 그는 "대학생 시절 창업해 기업 설립조차 막막했지만 예비창업패키지와 초기창업패키지로 법률 등 초기 지원을 받았고, 이후 팁스(TIPS)와 초격차 프로젝트를 통해 대기업 실증까지 지원받았다"며 "이런 생태계가 있었기에 5년 만에 글로벌 성과를 낼 수 있었다"고 설명했다.
이어 "한국의 응용 엔지니어링 역량과 K팝 등 우수한 콘텐츠를 발굴하는 큐레이션 역량을 결합해 해외시장에서도 함께 성장할 수 있는 구조를 만드는 것이 중요하다"고 강조했다.
