추도사에 ‘강제성’ 못 담는 日…이견 좁히지 못하고 3년째 별도 행사
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13일 외교부에 따르면, 이날 오전 일본 니가타현 사도시에서 사도광산 강제동원 한국인 희생자를 위한 추도식이 개최됐다. 추도식엔 정부 대표인 이혁 주일본대사를 비롯한 정부 관계자 및 우리 유가족 9명이 참석했다.
이 대사는 추도사를 통해, 일제강점기에 의사에 반해 동원돼 강제 노역해야 했던 많은 한국인 노동자들이 있었다고 말하며 고인들의 명복을 빌며 유가족들에게 깊은 위로와 애도를 표했다.
사도광산은 일제강점기 조선인 약 1500명이 강제동원돼 노역한 곳이다. 2024년 7월 유네스코 세계문화유산에 등재됐다. 당시 일본은 한국 측 동의를 얻는 과정에서 사도광산 전체 역사를 반영하고 노동자 추도식을 매년 개최키로 약속했다. 특히 조선인 강제동원 사실을 포함한 '전체역사'를 기술하는 전시물을 광산 내 설치하겠다고도 했다.
하지만 합의 첫해인 2024년부터 일본 정부는 강제성을 인정하는 표현을 추도사에 담는 것을거부하면서 무산됐다. 지난해에도 우리 정부는 일본 측 추도사에 강제성 사실이 명확히 반영되지 못했다며 공동 추도식을 거부해 별도 추도식을 개최했다.
올해도 양국 정부는 공동 추도식 개최를 위한 협의를 이어갔으나 핵심쟁점에 이견을 좁히지 못하면서, 사실상 단 한번도 공동 추도식이 진행되지 못하고 있는 실정이다. 일본은 지난달 12일 외무성 국장급을 정부 대표로 하는 추도식을 개최한 바 있다.
유네스코 세계유산위는 지난 7월 일본이 제출한 보존현황보고서(SOC)를 검토한 결정문을 통해 일본 측에 사도광산의 전체역사를 보다 포괄적으로 다룰 것을 권고 한 바 있다. 후속조치 이행 상황을 담은 보고서를 내년 12월 1일까지 세계유산위에 제출토록 했다. 세계유산위는 일 측이 제출한 보고서를 토대로 2028년 열리는 제50차 회의에서 이행 상황을 재검토할 방침이다.
