[동영상] 노화방지에 탁월! 중국차(茶) ‘철관음’

정재훈, 이준섭 기자

철관음은 푸젠성 안시현이라는 곳에서 자라나는 중국 청자(우롱차)의 대표적인 차이다.

철관음은 차의 이름이기도 하지만 동시에 차나무의 이름이다.

철(鐵)이라는 명칭은 차 잎이 “쇠처럼 묵직하다”는 데에서 유래하였고, 관음(觀音)은 차 잎의 형태와 색깔이 아름다워 마치 “인자하고 우아한 관음보살”을 연상시키는 데에서 유래했다. 이름에서도 알 수 있듯이, 차 잎의 모양새가 상당히 다양하다

철관음(鐵觀音)은 잎을 따는 시기에 따라 “춘차(春茶 - 봄차, 4월 중하순~5월 상순)”, “시아차(夏茶 - 초여름 차, 6월 중하순~7월 상순)”, “슈차(暑茶 - 한여름 차, 8월 상순 ~8월 하순)”, “추차(秋茶 - 가을 차, 9월 하순 ~10월 상순)” 로 네 종류의 이름과 등급으로 나누어진다.

철관음의 대표적인 특징은 바로 향이다. 중국에서 철관음의 향을 말할 때 “칠포유여향”이라는 말로 표현한다. 즉 ‘일곱 번을 우려내도향이 남아 있다’라는 것을 뜻한다. 이 중 봄의 철관음(춘차)은 맛이 좋고 가을의 철관음(추차)은 향이 더 좋다.

철관음(鐵觀音)의 품질을 가늠할 수 있는 기준으로는 차 잎의 모양과 색깔, 향기 그리고 맛 등이 있다고 합니다.

차 잎의 색깔은 반(半) 발효차(醱酵茶)의 특성에 맞게 잎의 테두리가 발효되어 약간의 갈색을 띄며 가운데 부분은 선명하고 진한 녹색을 띠어야 하며, 윤기가 흐르고 표면에 서리가 낀 듯한 흰색이 약간 도는 것이 상품(上品)이라고 한다.

철관음의 효능은 지력증인에 매우 탁월하다. 차 잎은 알칼리지만 철관음은 알칼리성이 낮은게 특징이다. 그래서 이것을 지속적으로 마시면 산성, 알칼리성이 평형이 이루어진다. 또한 비타민, 아미노산, 광물질 등이 많기 때문에 대뇌발육에 아주 탁월하며 미용 및 다이어트에도 효과적이다

한편 철관음은 중국의 대표적인 차 산지인 푸젠성의 차 생산량에서 10퍼센트나 차지할 만큼 엄청난 양이 생산된다.

■ 철관음 레시피

1. 차구를 예열한다.
2. 철관음 넣어준다.
3. 세차를 한다. 이때 찻잎이 적당히 퍼져 우러날 준비를 할 수 있도록
다른 차에 비해 시간을 여유를 두고(8초 정도) 세차하는 것이 좋다.
4.물를 따른다. 풀 내음이 좋으시면 정중앙으로 약간 높은 위치에 따르고 향기를 원하다면
가장자리로 흘리듯 따른다.
5.차를 마신다. 다시 우릴 때마다 우리는 시간을 조금씩 늘려준다