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남사당의 마지막 후예인 김덕수 명인은 1957년 조치원 난장에서 전문예인으로 공식 데뷔했다. 이후 서울국악예술중고등학교를 거쳐 리틀엔젤스 단원으로 활동했으며 1978년에는 우리 풍물연희를 창조적으로 계승한 ‘사물놀이’를 창안해 국내외에 큰 예술적 반향을 불러일으켰다.
국내 및 세계를 무대로 활발히 활동하는 김 명인은 한국의 전통문화 발전에 힘써 왔다. 지난 20년간 한국예술종합학교 전통예술원 연희과 교수로 재직하며 후학 양성을 위해 힘써 온 김 명인은 현재 사물놀이 한울림 예술감 및 한국전통연희단체총연합회 이사장으로 활동하고 있다.
이 같은 공로를 인정받아 김 명인은 1995년 국민훈장 목련장, 2007년에는 국민훈장 은관문화훈장 등을 수여받기도 했다.
김규열 원광디지털대 총장은 “사물놀이의 최고 권위자인 김덕수 명인을 석좌교수로 모시게 된 것을 매우 기쁘게 생각한다”며 “김 명인의 위촉을 계기로 전통공연예술 관련 교육콘텐츠의 질적 향상 및 전통문화 발전에도 기여할 수 있을 것”이라고 말했다.
김 명인은 “교육의 국경이 없는 사이버대학교의 특성상 더욱 많은 사람들에게 지금까지의 경험과 지식을 공유할 수 있다는 것에 설레고 기쁘다”며 “원광디지털대의 우수한 온라인 강의시스템을 통해 국내는 물론 해외까지 우리 전통공연이 더욱 널리 알려지고 관심도 높아지기를 기대한다”고 말했다.
김 명인은 향후 원광디지털대 전통공연예술학과 석좌교수로서 사물놀이 분야 강의 및 연구활동 등을 진행해 나갈 계획이다.
아울러 원광디지털대가 교육부에서 지원하고 한국교육학술정보원(KERIS)이 주관하는 ‘2019년 성인 학습자 직업·직무 역량강화 교육과정 및 교육콘텐츠 개발사업’에 선정됨에 따라 ‘국악전문인력 양성을 위한 사물놀이 지도자 교육과정’이 2020년부터 무료로 제공될 예정이다.
