동아시아 최대 무력시위 보도에 中 발끈

中 외교부 과도한 해석 말라 당부
국내법과 국제법 따른 것 강조
주변국 과잉 반응 경계하는 듯

중국이 최근 자국이 동아시아 해역 전역에서 사상 최대 규모의 무력 시위를 벌였다는 외신 보도에 대해 "과도한 해석을 경계해야 한다"는 입장을 피력했다.

한국의 서해와 인접한 자국의 영해에서 훈련 중인 중국 해군. 외신들은 일본을 비롯한 주변국의 우려를 사고 있다고 보도했다./환추스바오(環球時報).

린젠(林劍) 중국 외교부 대변인은 5일 열린 정례 뉴스 브리핑에서 관련 질문에 대해 "중국은 일관되게 방어적인 국방 정책을 유지하고 있다. 해군과 해경의 관련 해역 내 활동은 모두 국내법 및 국제법에 따른 것이다"라면서 "관련국은 불필요하게 과잉 반응을 하거나 보도를 과장해서는 안 된다"고 밝혔다. 이어 "구체적인 내용에 대해서는 주무 부처에 문의하라"고 덧붙였다.

이보다 앞서 4일(현지 시간) 복수의 유력 외신은 보안 소식통을 인용, "중국이 이번 주 초 동아시아 해역에 100척 이상의 해군 및 해경 함정을 배치했다"면서 "이는 사상 최대 규모의 해상 군사활동"이라고 보도했다. 이에 따르면 중국 함정들은 황해(서해) 동부를 포함해 동중국해와 남중국해 및 태평양 인근 해역까지 광범위하게 전개된 상태에 있다. 특히 4일 오전 기준으로도 90척 이상이 해당 해역에 여전히 배치돼 있는 것으로 알려졌다.

베이징 외교 소식통들에 따르면 이처럼 연말 군사훈련을 강화하는 전통은 중국군의 통상적 행보로 알려져 있다. 그러나 이번 활동의 규모는 과거와 비교해도 이례적이라는 평가를 받고 있다. 그럼에도 중국 정부는 이번 작전에 대해 공식 발표를 내놓지 않고 있다.

물론 이유는 거의 분명하다고 해야 한다. 다카이치 사나에 일본 총리가 '대만 유사시 군사 개입' 가능성을 언급한 사실이 결정적이라고 할 수 있다. 중국이 해상 활동을 의도적으로 강화한다는 분석이 나오고 있는 것은 때문에 하나도 이상할 것이 없다.