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다만 선체인양 방식과 관련해 아직 적용사례가 없는 만큼 인양 과정에서의 위험 및 불확실성을 배제할 수 없다는 점도 분명히 했다.
해양수산부는 10일 세월호 선체처리 기술검토 TF의 브리핑을 통해 “최종 검토가 완료되지는 않았지만 인양시뮬레이션 등을 통해 검토한 결과 침몰된 세월호의 인양은 기술적으로 가능하다”면서도 “최초의 선박전체의 통째(one-piece) 인양방식 적용인 만큼 위험 및 불확실성도 여전히 존재하는 것으로 검토됐다”고 밝혔다
세월호 인양에는 해상크레인 사용방식과 플로팅도크 사용방식을 조합하는 방법이 채택될 것으로 보인다.
이날 브리퍼로 나선 박준권 세월호 선체처리 기술검토 TF단장은 “여러 가지 검토 결과 해상크레인과 플로팅도크를 조합하는 방법이 잭킹바지, 부력재 등 다른 사용방식보다 상대적으로 안전하고 실종자 유실·훼손을 최소화할 수 있는 것으로 분석됐다”고 밝혔다.
이는 누워있는 세월호를 바로 세우지 않고 측면에 93개의 구멍을 뚫어 와이어를 선체내부의 튼튼한 구조물에 연결(샤클링)해 두 대의 대형 해상크레인으로 해저면에서 약 3m 정도까지 들어 올린 후 수중시야가 좋은 수심 30m 지점으로 이동해 수중에서 플로팅도크에 선체를 올린 후 수면으로 끌어 올리는 방식이다.
이처럼 위험 및 불확실성 최소화를 위해 해상크레인과 플로팅도크를 조합해 사용하지만 여기에 필요한 기술적 검토 여지도 적지 않은 것으로 나타났다.
기술검토 TF가 시뮬레이션을 통해 확인한 결과, 선체를 끌어올릴 때 와이어와 연결된 선체의 일부가 힘을 견디지 못해 파손이 예상돼 부분적인 보강이 필요하다는 것이다. 여기에 가능성은 희박한 것으로 예측됐지만 선체가 휘어지거나 절단될 것에 대비해 안전성 확보 차원의 정밀 조사 및 검토도 필요한 것으로 나타났다.
무엇보다 기술검토 TF가 우려스러워 하는 부분은 세계적으로 맹골수도와 같은 해역에서 세월호 규모의 여객선을 수중에서 통째로 인양한 사례가 없다는 점이다.
특히 기술검토 TF는 대형선박을 해상크레인으로 통째 측면인양 후 수중 이동 및 플로팅도크 위로 선체를 올리는 방식이 적용된 예가 없어 실제 인양작업 시 예측치 못하는 위험상황이 발생할 수 있다고 강조했다.
더욱이 선체의 측면은 하부구조와 달리 와이어와 선체의 연결지점인 인양점에서 견디는 힘이 다소 약할 수 있고, 건조 후 20년이 경과된 세월호의 부식 등으로 약해진 부분도 있을 수 있어 인양점 국부(부분적) 파괴로 인한 2차사고 위험도 있을 수 있는 것으로 분석됐다.
기술검토 TF에서 기술검토팀장을 맡고 있는 이규열 서울대 조선해양공학과 명예교수는 이날 브리핑에서 “선체중량이 수중에서는 부력작용으로 8400톤이지만, 수면 위로 들어 올릴 경우 약 1만200톤에 달한다”고 밝혀 선체인양에 따른 어려움이 있음을 강조했다.
이 교수는 “선체중량이 1만톤이 넘어가는 만큼 두 대의 해상크레인을 이용해야 하기 때문에 선체의 정확한 무게중심이 매우 중요하다”면서 “침몰하는 과정에서 화물의 이동 등으로 무게중심이 바뀌어 해상장비의 안전 확보를 위해서는 정확한 무게중심을 산정하는 문제도 남아 있다”고 밝혔다.
기술검토 TF 측에 따르면 지난해 4월 세월호 출항 당시 선체의 무게중심은 선미로부터 60.35m였으나 선체가 침몰하는 과정에서 화물의 위치 이동 등으로 선미로부터 54.96m∼58.34m로 이동됐을 것으로 추정되고 있다.
세월호 선체인양 비용과 기간에 대해서는 맹골수도의 10년 빈도 기상조건을 전제로 정상적인 날씨조건이 지속될 경우 각각 약 1년과 1000억원이 소요될 것으로 추정됐다.
다만 평균기상여건과 달리 기상상태가 나쁘거나 인양과정에서 발생할 수 있는 불확실성으로 인한 부분적인 실패를 가져올 경우 기간은 약 1년 6개월 이상, 비용도 1500억원 이상 늘어날 수도 있는 것으로 예상됐다. TF 측은 심각한 기술적 실패가 발생할 경우 2000억원 이상 들 수 있을 것이라고 덧붙이기도 했다.
그동안 기술검토 TF는 국내외 민간전문가 등 29명이 지난해 11월말부터 18차례 회의 및 자체 토론 등을 통해 선체인양의 기술적 가능성, 실종자의 온전한 수습차원에서의 적용 가능한 인양방법, 잔존유 제거방안, 인양비용 및 인양기간, 인양과정의 위험 및 불확실성, 외국의 인양사례 등을 집중적으로 검토해 왔다.
또한 올해 1월 8일부터 2월말까지 한국해양과학기술원에서 사고해역의 해저환경, 유속환경, 선체외부 3차원 고해상 정밀탐사 등 현장조사를 끝내고 현장조사 결과를 기술검토 TF에 제공해 선체 및 선체주변의 여건분석은 완료한 상태이다.
해수부는 “빠른 시일 내 세월호 실종자 및 유가족들에게 기술검토 TF의 분석결과 내용을 설명하겠다”면서 “이달 중으로 기술검토보고서를 최종 완성해 중앙재난안전대책본부에 제출하고, 관계부처 협의를 거쳐 중대본에서 인양여부를 조속히 결정해 나갈 수 있도록 할 계획”이라고 밝혔다.
