프랑스 국민들이 원전 폐쇄 반대를 외치는 이유는?
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◇원전 폐쇄로 주민들 실직자 될 수 있어
“지역 주민의 90%가 원자력발전소가 계속 가동되길 바랍니다. 주민들의 염원으로 정부의 원전 폐쇄 정책은 무산될 것입니다.”
지난달 23일 프랑스 알자스 지방 페센하임시에서 만난 클로드 브렌데로 시장은 중앙정부가 결정한 원전 폐쇄 정책에 반대하는 의사를 분명히 표현했다. 원전 폐쇄로 시가 경제적 타격을 받을 수 있기 때문이다.
독일과 접경한 페센하임에는 1977년 900㎿ 규모 원전 2기(총 1800㎿)가 건설돼 가동 중이다.
하지만 프랑스 정부는 페센하임 원전이 건설된지 38년을 넘어 노후하고 사고 위험이 있다며 2017년 이후 폐쇄한다는 방침을 세웠다.
인구 2300여명의 이 작은 시골 마을은 주민 1000명가량이 원전에서 근무하는 직원과 가족들인 만큼 원전이 폐쇄된다면 주민의 생계는 불투명해진다.
더욱이 페센하임 주민은 원전을 통해 삶의 질이 확대됐다고 주장한다. 원전 건설 이후 페센하임 인구가 크게 늘고, 발전소가 제공하는 지역 발전기금으로 학생들 복지도 확대되는 등 도시 발전에 원전이 큰 역할을 하고 있기 때문이다.
실제 이날 오후 시내에서 2km가량 떨어진 원전 정문 앞에서는 근로자 50여명이 나와 원전 폐쇄 반대 시위를 벌이기도 했다.
므슈 송드는 “우리가 그동안 원전을 통해 이룩해온 여러 가지 이익과 혜택들을 주민들에게 보여주고자 한다”며 “페센하임 원전은 전혀 위험하지 않고, 이런 혜택들로 인해 우리가 발전을 이뤄나갈 수 있기 때문에 원전이 폐쇄돼서는 안된다”고 강조했다.
◇국가 경쟁력 위해 원전 선택했다
체코 역시 유럽에서 보기 드문 원전 확대국에 속한다. 계획에 따라 체코는 현재 60%에 달하는 화력발전을 11~21%로 축소하는 대신, 33% 수준인 원자력 발전은 46~58%로 확대할 방침이다.
지난달 26일 프라하 시내 체코 산업통상부(MIT)에서 만난 렌카 코바초프스카 에너지전략·국제협력국장은 “에너지 자립 실현 및 공업에서의 경쟁력을 위해 체코는 원전 비중을 현재 대비 2배 가까이 늘릴 것”이라고 강조했다.
이미는 체코는 2009년 듀코바니 원전 수명 연장 작업에 착수해 2012년 국가 에너지전략(SES)을 채택하고 듀코바니 원전 수명을 20년 연장했다.
체코가 신재생에너지가 아닌 원전에 투자하는 이유는 원전 건설에 대한 국민들의 ‘반감’이 상대적으로 적기 때문이다.
체코 국민의 65% 정도는 현재 원전 확대를 지지하고 있으며, 이같은 여론은 2011년 일본 후쿠시마 원전 사고 직후 몇달을 제외하고 최근 20년 이상 지속되고 있다는 것이 체코 산업통상부의 주장이다.
코바초프스카 국장은 “석유과 가스 같은 에너지의 수입량의 70% 이상을 차지하는 러시아가 자원을 무기화할 경우 국가 전반에 심각한 타격이 불가피하기 때문 원전을 확대할 수밖에 없다”며 “원전의 낮은 전기 가격으로 국가 제조업의 경쟁력을 끌어올릴 수 있는 것도 원전 확대의 큰 이유”라고 강조했다.
