현대차그룹, 자율주행차 반도체 직접 개발

현대자동차그룹이 자율주행차의 반도체 칩을 직접 개발할 전망이다. 이는 삼성전자 같은 전자업체의 영역까지 진출하는 것으로 향후 자동차 시장이 기존 완성차 업체와 전자업계의 경쟁으로 확대될 가능성을 보여준다.

9일 업계에 따르면 현대차그룹은 전 세계적으로 자율주행 기술 확보의 중요성이 커짐에 따라 자율주행차용 반도체 설계를 직접 하는 것을 검토 중이다. 삼성전자처럼 공장에서 직접 반도체를 생산하는 개념은 아니고 반도체를 설계해 주문하는 방식이다.

현대차그룹 관계자는 “현재는 자율주행차용 칩과 센서를 협력사로부터 사오고 있지만 앞으로는 자체 개발할 계획”이라며 “수년 내 자체 개발 능력을 갖추게 될 것”이라고 전망했다.

이를 위해 현대차그룹은 2012년 반도체 설계 전문 계열사인 현대오트론을 세웠다. 올해부터 2018년까지 스마트카, 정보기술(IT) 개발에 2조원을 투자하기로 했다. 이 투자액 중 상당액을 자율주행용 반도체칩 개발 등에 쏟아붓는다.

한편 현대차그룹의 자율주행 기술은 이미 세계적 수준에 올라와 있다.

제네시스 브랜드의 신차 EQ900(신형 에쿠스)에는 장거리 자율주행기술인 ‘고속도로 주행지원 시스템’(HDA)이 탑재된다. 운전자가 경로나 차선을 변경하지 않는 한 가속페달과 운전대를 조작하지 않아도 차가 알아서 주행하는 것이다. 지난달 22일에는 서울 도심 한복판의 실제 도로에서 EQ900이 자율주행 선행 기술을 선보였다.