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24일 자동차 업계에 따르면 지난해 디젤 승용차 수입액은 62억9314만달러였다. 이전 최대였던 2014년 49억773만달러보다 28% 이상 급증했다.
지난해 국내에서 판매된 수입 승용차 24만3900대 중 68.9%인 16만7925대가 디젤 승용차였다. 수입 승용차 3대 가운데 2대 이상이 디젤 승용차였던 셈이다.
2010년 이후 디젤 수입차는 ‘클린 디젤’ 열풍으로 판매가 급증했다. 2010년 2만3006대에 불과했던 디젤 승용차 판매량은 지난해 16만7925대로 5년 새 7.3배 수준으로 늘었다. 수입 승용차 내 디젤 비중은 25.4%에서 68.9%로 3배 뛰었다.
폴크스바겐 스캔들에도 국내에서는 디젤 승용차 수입의 기세가 꺾이기는 커녕 오히려 늘고 있다.
스캔들 직후인 지난해 10월 디젤 승용차 수입액은 4억939만달러로 작년 월평균 5억2443만달러에 못 미쳤다. 그러나 다음달 5억275만달러로 평균 수준을 회복했다. 지난달엔 7억6453만달러로 월간 기준 디젤 승용차 수입액 역대 최고치를 경신했다.
자동차업계 관계자는 “폴크스바겐 사태 이후 전 세계적으로 디젤차에 대한 경계심이 높아졌다”며 “하지만 국내에선 해당 업체의 파격적인 할인 정책과 저가에 수입차를 구매할 기회로 삼으려는 소비자들 때문에 판매 증가로 이어졌다”고 말했다.
