농식품부, 스마트 팜 성과 확산
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특히 정책이 본격 도입돼 추진된 지 3년밖에 안됐지만 스마트 팜을 적용한 농가의 생산량과 총수입이 크게 느는 등 긍정적 효과가 입증되며 농업 전반으로 빠르게 확산되고 있다.
스마트 팜은 농업의 경쟁력을 높여 미래성장산업으로 육성하는 방안으로 농식품부가 추진하고 있는 대표적 정책 중 하나다.
농식품부는 주기적 성과점검 및 확산 장애요인 해결을 위한 관계기관 실무자 워킹그룹, 산·학·연·관 협의회 구성·운영 등을 통해 스마트 팜 보급·확산에 매진하고 있다.
이 결과 스마트 팜은 농업의 트렌드를 바꿔나가고 있다는 평가다.
스마트 팜 보급사업이 본격화하면서 주산지를 중심으로 빠르게 확산되고 있고, 생산성과 품질 향상 등 성과도 가시화되고 있는 것이다.
29일 농식품부에 따르면 도입 첫해인 2014년 스마트 온실은 60ha였지만 2015년 364ha로 5배 이상 증가했다. 축사 역시 30농가에서 156농가로 늘었다.
서울대가 스마트 팜 도입 농가의 경제적 효과를 분석한 결과, 도입 전에 비해 평균 생산량과 총수입은 각각 25%·31% 증가했고, 고용노동비는 오히려 10% 절감됐다.
스마트 팜 선도농가에서의 경제적 효과는 일반 농가에 비해 월등히 높았다.
스마트 팜 선도농가를 대상으로한 조사에서 생산량 29%, 상품출현율 48%, 총수입 46.8%가 증가한 것으로 나타난 것이다.
이로 인해 반신반의했던 농가에서도 스마트 팜에 대해 만족도가 높아지고 있다.
2013년 대규모 연동형 스마트 팜을 도입한 합천의 파프리카 A농가 관계자는 “생산성이 10% 늘고 상품 품질도 향상돼 생산량의 90%를 수출하는 등 연 순수익이 2억원에 달할 정도”라고 말했다.
2014년 스마트 팜을 도입한 후 집에서 스마트 폰으로 농장환경을 관리하고 있는 성주의 B참외 농가 관계자는 “CCTV로 주변 점검도 할 수 있어 매일 편하게 농사짓는 즐거움으로 살고 있다”고 밝혔다.
스마트 팜이 이처럼 농가 현장에서 높은 점수를 받고 있지만 제대로 정착되기까지는 시일이 더 걸릴 것이라는 전망이다.
농식품부 관계자는 “도입성과에도 불구하고 스마트 팜이 농업현장에서 생산성 향상 및 수출 경쟁력 강화 등 의미있는 혁신거점이 되기 위해 해결해야 될 과제들이 남아있다”고 말했다.
이와 관련해 기기활용 미숙, 초기투자 비용과 성과에 대한 확신 부족, 핵심기술·부품의 표준화 미흡 등이 스마트 팜 확산의 장애 요인으로 작용하고 있다는 분석이다.
농식품부의 올해 1월 여론조사에도 스마트 팜 도입의 걸림돌로 초기투자 및 관리비용 부담이 53.8%로 가장 높았고, ICT기술 사용의 어려움(16.7%), 성과에 대한 불확신(12.8%), 업체 및 기술신뢰 부족(11.2%), 인터넷 등 기반시설 부족(5.5%) 등으로 나타났다.
농식품부 관계자는 “이 같은 애로 해결을 위해 자금지원과 교육?A/S 등 현장지원을 강화해 운영성과를 제고하고 관련 산업의 선순환 생태계를 조성해 나가겠다”고 말했다.
