석유화학업계, 올해 수출 400억달러 목표… 사업재편·4차산업혁명 대응 총력

지난해 기록적인 실적을 거둔 석유화학업계가 올해 수출 400억 달러 달성을 목표로 잡았다. 이는 지난해 대비 10.6% 올려 잡은 수치다.

12일 산업통상자원부와 한국석유화학협회는 서울 플라자호텔서 ‘2017년 석유화학업계 신년 인사회’를 업계 관계자 160여명이 참석한 가운데 개최했다. ㅊ

이날 주형환 산업부 장관은 “지난해는 어두운 터널의 끝에서 희망의 빛을 찾은 해”였다고 소회를 밝히며 특히 수출이 7분기 감소세를 마치고 4분기 증가세로 전환되는데 석유화학 수출이 큰 기여를 했다“고 감사 및 격려의 인사를 전했다.

주 장관은 또 “올해는 국제정치 지형의 변화와 보호주의, 최근의 유가 상승 등으로 인해 불확실성이 커질 것으로 예상되는 만큼 중심을 잡고 ‘원칙’에 입각해 흔들림 없이 앞으로 정진할 것”을 당부했다.

업계를 대표해 허수영 석유화학협회장은 “석유화학 업계가 수출 400억 달러를 달성함으로써 올해 수출 5000억 달러 회복에 앞장설 것”이라고 화답하면서, “업계 자율적으로 사업재편을 적극 추진하고 제4차 산업혁명에 대한 선제적인 대응을 통해 2017년이 ‘첨단화학 강국 도약의 원년’이 되는 데 총역량을 집중하겠다”고 다짐했다.

정부가 추진하는 사업재편의 골자는 구조적 공급과잉 품목을 축소하고 고기능 제품의 비중을 확대하는 데 있다. 테레프탈산(TPA), 폴리스티렌(PS)합성고무(BR, SBR), 폴리염화비닐(PVC)과 같은 구조적인 공급과잉 품목에 대해 선제적인 구조조정 노력을 전개하고, 기존 산업을 대체할 고기능성, 고부가 제품을 지속적으로 발굴키로 했다.

또 수출확대를 위해선 고부가 품목을 확대하고 틈새시장을 개척·통상대응도 강화한다는 방침이다. 기능성·고부가 제품 비중을 높이는 한편 중남미·아프리카 등 신규·틈새

올해 핵심정책방향으로는 사업재편과 수출확대, 새로운 먹거리 창출을 제시했다. 온라인과 오프라인 결합, 빅데이터를 활용해 세계 최고 수준의 석유화학 생산효율을 추가적으로 제고한다는 방침이다.

입체(3D) 프린터와 자율주행차, 드론이 제4차 산업혁명을 이끌 수 있도록 탄소섬유복합재, 엔지니어링 플라스틱 등 첨단화학분야에 대한 연구개발 투자 및 신산업 진출을 모색키로 했다.