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이번 시연회는 원주∼강릉 철도현장(평창)과 철도교통 관제센터(서울) 및 철도공단 본사 상황실(대전)을 연결해 음성 및 영상통화 등 LTE-R 기능 시현을 실시간으로 구현했다.
그동안 철도무선 통신방식은 단순 음성통신 위주로 사용했으며, 고속철도의 경우 외산기술에 의존하는 통신방식을 혼용해 3개의 무전기를 사용하는 문제점이 있었다. 그러나 4세대 무선통신기술인 LTE를 철도환경에 최적화해 LTE-R을 연구·개발하고, 평창 동계올림픽 지역인 원주∼강릉 간 철도구간에 구축을 추진하고 있다.
철도시설공단 관계자는 “원주∼강릉 간 LTE-R은 중앙제어시스템 및 현장설비를 모두 국산화해 구축을 완료했다”면서 “이로써 철도노선에 빅 데이터·영상서비스 등의 고품질 통신이 가능케 할뿐 아니라 그간 외산장비 기술종속 문제 및 국내기술의 해외진출 어려움을 한꺼번에 해결할 수 있게 됐다”고 설명했다.
LTE-R은 상용 스마트폰인 LTE 단말기 기능에 무전기 기능을 추가해 철도운영 및 유지보수에 필수적인 관제통화·여러 명 동시통화·비상통화 등의 고유기능과 공단에서 개발 중인 KRTCS 열차제어시스템의 데이터를 송·수신 할 수 있는 시스템이다.
철도시설공단은 LTE-R을 경찰·소방·의료 등이 사용하는 재난안전통신망과 연계를 추진하고 있다. 또한 공단은 LTE-R의 활성화를 위해 국내기술표준(TTA) 제정을 추진하고 있으며, 국제표준화기구(UIC)와 협의하는 등 국내 통신시장 활성화 및 말레이시아∼싱가포르 사업 등 해외철도사업 진출에도 적극 활용할 계획이다.
