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포스코는 6일 포항제철소 3고로 현장에서 권오준 회장을 비롯한 임직원 200여명과 이강덕 포항시장, 김정재 국회의원 등이 참석한 가운데 용광로에 불을 붙이는 화입식을 실시했다.
지난 2월부터 개수공사를 실시한 포항제철소 3고로는 내용적(내부부피)이 4350㎥에서 5600㎥로 확대돼 세계에서 5번째 규모로 일일 쇳물 생산량은 1만4000톤에 달한다. 이로써 포스코는 5500㎥이상의 초대형 고로 5기를 가동, 명실상부한 세계최고의 철강기업으로서 위상을 확고히 하게 됐다.
현재 세계적으로 내용적이 5500㎥ 이상인 초대형 고로는 포스코가 세계최대 크기의 광양 1고로(6000㎥)를 비롯, 포항 3·4고로(5600㎥), 광양 4·5고로(5500㎥) 등 5개를 보유하고 있으며, 일본 4개, 중국 3개, 러시아 1개, 독일 1개 등 총 14개가 있다.
이번 포항제철소 3고로는 포스코의 총 28회 용광로 개수경험을 바탕으로 고로수명을 예측해 늘리는 기술과 고로 내부 상태를 자동제어하는 기술을 설계단계부터 적용했다. 가동초기부터 용광로 내외부 상태를 모니터링하고 빅데이터를 수집해 향후 인공지능을 활용한 ‘Smart 고로’로 진화하는 인프라를 구축하게 된 셈이다.
한편 포스코 포항 3고로는 지난 78년 첫 화입을 시작으로 3대기에 걸쳐 총 1억1900만톤의 쇳물을 안정적으로 생산한 바 있다.
