노선 중단 ‘제로’…에어부산, 8년8개월만 탑승객 3000만명 넘어

12일 오후 부산 김해국제공항에서 에어부산의 3000만 번째 손님인 중국인 치카이씨와 함께(왼쪽 3번째) 한태근 에어부산 사장(오른쪽 4번째), 부산관광공사 심정보 사장(왼쪽 2번째), 이태섭 부산광역시관광협회 회장(오른쪽 3번째) 등이 기념촬영을 하고 있다. /제공=에어부산

에어부산이 취항 8년 8개월 만에 누적 탑승객 수 3000만명을 넘어섰다고 12일 밝혔다. 이는 국내 LCC 중 최단 기간의 성과다.

에어부산의 3000만 번째 탑승객은 중국 칭다오발 부산행 BX322 항공편 승객 중 한 명으로, 에어부산은 이 승객에게 국제선 왕복항공권 2매와 한·중 양 국가 간 교류와 우호를 상징하는 우정의 열쇠를 선물했다.

에어부산은 2008년 10월 27일 부산~김포 노선에 취항하며 운항을 시작했다. 이후 단 한 번도 운항 노선을 단항하지 않고 지속적으로 취항 노선을 늘려 왔다. 현재는 국내선 4개, 국제선 23개를 운영 중이다.

지난해까지 에어부산을 타고 부산으로 입국한 외국인 관광객은 누적 기준으로 총 200만 명이다.

한태근 사장은 “손님들의 지속적인 관심과 성원에 힘입은 결과 국내 저비용항공사 중 최단기간 내 누적 탑승객 3000만 명을 돌파하게 된 점을 감사하게 생각한다”면서 “앞으로도 에어부산은 편리하고 안전하게 손님들을 모실 뿐 아니라 외국인 관광객 유치를 통해 지역 경제 활성화에도 큰 도움을 주는 항공사가 되고자 노력하겠다”고 전했다.