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반 전 총장은 이날 오전 서울 여의도 전경련회관에서 열린 ‘북핵문제, 어떻게 풀어야 하나’ 특별대담에 참석, 기조연설을 통해 “10년간 유엔 사무총장을 했지만 북핵 문제가 전세계적으로 지금처럼 위험한 수준에 이른 적은 없었다”며 “6·25 전쟁 이래 한반도에 많은 우여곡절과 위기가 있었지만 지금 그 어느 때보다 가장 위험한 순간이 아닌가 생각된다”고 말했다.
그러면서 반 전 총장은 “정부를 믿고 절대 동요하지 말고 경제에 몰입하기 바란다”며 “한미 동맹이라는 강력한 수단이 있고, 한국과 미국은 국력과 국방력 측면에서 북한과 비교가 되지 않을 정도로 월등하다”며 “우리는 가치, 정치, 군사, 안보 등의 면에서 든든한 만큼 자신이 있다”고 역설했다.
다만 그는 “과거 역사를 보면 전쟁이 계획에 따라 일어난 경우도 있었지만 우발적으로 일어나는 경우도 많았다”며 “우발적 충돌은 한국·미국·일본 등 누구에게도 도움이 되지 않는 만큼 꼭 막아야 한다”고 강조했다.
아울러 반 전 총장은 “한국인은 단호한 ‘결의’로 난관을 이겨낼 수 있다”며 “북핵 문제로 다른 모든 나라가 북한을 규탄하는데, 최근 서울 한복판에서는 반미, 사드 배치 반대 데모가 있었다. 이해하기 힘든 일”이라고 말하기도 했다.
허창수 전경련 회장(GS그룹 회장)은 인사말을 통해 “대한민국이란 브랜드는 우리 국민과 기업이 어렵게 쌓아올린 가치 있는 브랜드인데, 북한 리스크 때문에 충분한 평가를 받지 못하는 것 같아 안타깝다”고 말했다.
허 회장은 “기업인들이 요즘 북핵 문제 등으로 앞날을 예측하기 더 어려워졌다”며 “북핵 사태로 기업 활동이 위축되고, 글로벌 투자자들이 한국시장을 외면한다면 우리 경제에도 문제가 생길 것”이라고 덧붙였다.
실제로 국제금융센터에 따르면 최근 한국의 국가부도 위험 정도를 나타내는 국가신용부도스왑(CDS) 프리미엄(가산금리·5년 만기 한국 외국환평형기금채권 기준)은 지난 1년간 북한의 거듭된 도발로 계속 높아지는 추세다.
이날 대담에서는 존 체임버스 스탠더드 앤드 푸어스(S&P) 전 국가신용등급 평가위원회 의장, 권태신 전경련 부회장 등도 토론자로 참석해 북핵 이슈, 한·미 자유무역협정(FTA) 등과 관련한 쟁점과 전망 등을 논의했다.
