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특히 현대상선과 해양수산부는 현대상선의 선복량 규모를 지금의 2배 이상인 100만TEU급으로 늘려야 하는데 공감하고 있다. 현대상선은 현재 2M 얼라이언스에 대여해준 선박까지 포함하면 42만TEU를 보유하고 있다.
이에 현대상선 관계자는 “제일 급한 건 선박 발주”라면서 “적어도 상반기 내 발주를 해야 오는 2020년에 시작하는 환경 규제에도 적절하게 대응할 수 있다”면서 현재가 ‘골든타임’임을 강조했다.
현대상선은 2만TEU급 초대형 선박을 포함한 신조를 발주할 것으로 보인다. 일각에서는 이미 글로벌 해운업계가 초대형 선박을 대거 도입해 수요 공급 균형이 아슬아슬한 상황에서, 국내 해운사가 초대형 선박을 무리하게 도입할 시 적정 수준의 운임을 받을 수 없을 수 없다는 우려가 나오고 있다.
그러나 현대상선은 원가 경제력과 연료 효율의 문제를 동시에 해결할 수 있는 방안이 초대형 선박인 것으로 보고 있다.
현대상선 관계자는 “선박만 도입하는 게 아니라 노선을 확대할 것”이라면서 “해당 노선에 작은 선박부터 투입해 점점 선박 규모를 키우는 등 충격을 최소화 하는 방안을 강구하고 있으며, 영업 경쟁력을 키우는 전략을 동시에 내세울 것”이라고 전했다.
업계는 한진해운 파산 뒤 유일한 대형 원양 선사로 남은 현대상선이 살아남아야 국내 해운업계가 회생한다는 데 공감하고 있다. 또한 중소선사들도 정부의 지원 방안을 활용할 방침이다. 정부가 ‘기존 금융 프로그램의 이용이 어려운 건실한 중소선사에 대한 금융 지원을 확대한다’고 밝힐 만큼 사각지대 없이 해운산업 재건에 집중할 것이라는 기대가 모아지고 있다.
한진해운 자산을 인수해 출범한 SM상선 측은 “향후 사업 전략과 함께 시너지를 낼 수 있도록 정부의 재건 방침을 면밀히 검토할 예정”이라고 전했다.
이날 한국선주협회는 “해운산업이 우리 경제를 떠받치는 기간산업으로 성장하는 것은 물론 연관산업도 함께 발전하는 선순환의 체계가 구축되리라 확신한다”면서 “가능한 범위에서 우리 화물을 우리 배로 운송하자는 취지도 잘 반영돼 있다”고 평했다.
