‘미래 평화도시 허브’ 파주시, 통일경제특구 조성 청사진 제시

핵심적 위치...지속가능한 미래도시 조성에 자신감
"동북아 및 유라시아 상생경제권의 중요한 축 될 것"

“통일경제특구의 조속한 실현을 위해 필요하다면 (가칭)통일경제특별위원회 및 전담기구 등의 부지를 제공하겠다. 또 남북 교통인프라 확대를 위해 경의선 철도를 개·보수하고 고속철도와 GTX 연장, 서울∼문산 고속도로, 국도 1호선 연장을 중앙부처에 건의할 계획이다.”

경기 파주시가 지난 11일 최종환 시장의 1호 공약인 ‘통일경제특구’ 조성을 위한 청사진을 제시하며 구체적인 실행계획을 발표했다. 이날 최 시장은 통일경제특구의 조속한 실현을 위해 특별위원회와 전담기구 등이 들어설 부지를 제공하겠다는 뜻을 밝혔다.

12일 파주시에 따르면 이날 발표에서 최 시장은 남북을 잇는 교통인프라 구축의 일환으로 경의선 철도 개·보수와 GTX 구간 연장, 국도 1호선 연장 등의 필요성을 강조했다. 이어 유라시아로 이어지는 대륙철도 개통에 대비하고 남북 간 철도 연결을 위한 우선 과제로 문산역까지 KTX를 연장할 것을 요구하는 동시에 파주 북부지역에 국제터미널을 건설해 명실상부한 남북을 연결하는 ‘교통허브’로 만들겠다는 구상도 밝혔다.

이날 발표한 통일경제특구 법안은 현재 두 차례 법안심사 소위 심의가 이뤄졌으며, 특례 적용에 따른 부처 간 이견이 좁혀지면 국회 본회의 심의가 이뤄질 전망이다. 시는 법안통과를 위해 지역 국회의원과 긴밀히 협조하고 향후 특구법 제정이 가시화될 것에 대비해 자체 용역을 실시하는 등 구체적인 준비에 들어갔다.

시는 특히 최근 전 세계적 이슈로 떠오르고 있는 북미 정전협정과 4·27 판문점 선언의 역사적 장소인 판문점이 위치한 지역적 특성, 남북 자유·평화마을 공존 필요성, 최전방 휴전선 접경지의 원초적 자연생태 보존지역, 통일로·자유로·경의선 등 사통팔달 교통망, 개성공단 인접 등을 부각시켜 법안 제정의 당위성을 확립하겠다는 방침이다.

시는 통일경제특구가 파주시를 중심으로 조성되면 남과 북의 △행정 △산업진흥 △국토개발 등을 공동 수행하는 남북교류 협력 최적의 장소이자 평화도시의 중심지가 될 것으로 확신하고 있다. 또 경의선과 유라시아 철도 연결로 산업, 물류, 교통 벨트의 핵심 도시로 성장할 수 있는 지정학적 특성을 골고루 갖추고 있어 지속가능한 미래도시 조성에 자신감을 나타내고 있다.

최종환 시장은 “문재인 대통령의 대선 공약이기도 한 ‘통일경제특구’는 파주시 일대에 국제평화 협력단지를 조성하자는 것”이라며 “특구를 여러 나라가 참여하는 동북아 최대의 국제협력단지로 발전시키면 파주는 동북아 및 유라시아 상생경제권의 중요한 축이 될 것”이라고 강조했다.