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이날 간담회에는 니카이 간사장 등 일본 국회의원 40여명, 자민당 관계자 등 총 300여명이 참석했다. 이 행사는 지난 6월 허창수 전경련 회장이 일본을 방문했을 때 니카이 간사장 측이 한국 경제계와의 교류행사를 요청해 성사됐다.
조찬간담회를 주재한 김 윤 삼양홀딩스 회장(전경련 부회장)은 인사말을 통해 “올해는 한일 양국 관계의 새로운 파트너십을 대외적으로 천명한 ‘김대중-오부치 선언’ 20주년이 되는 특별한 해”라며 “지리적으로 가장 가깝고 비슷한 가치관을 공유한 이웃국가로서 일본의 인력난과 한국의 청년실업, 저출산·고령화, 동북아 평화 등 양국이 직면한 여러 이슈들에 관해 협력하기를 희망한다”고 말했다.
니카이 간사장 등은 매년 일본 국내에서 연수를 진행했으나 올해 처음으로 해외연수를 추진했다. 정책개발과 함께 최근 북한정세 등을 파악하기 위한 목적으로 알려졌다.
권태신 전경련 상근부회장은 “양국 간 경제협력이 정치·외교관계에 많은 영향을 받는 사실을 감안할 때, 일본 집권당의 핵심 인사가 첫 해외연수를 한국에서 진행한다는 점은 한일관계가 한층 나아질 것이라는 기대감을 준다”며 “니카이 간사장 방한단을 계기로 양국이 미래지향적 협력관계에 박차를 가할 수 있도록 전경련도 최선을 다하겠다”고 말했다.
