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12일 국회 보건복지위원회 최도자(바른미래당) 의원이 국민건강보험공단으로부터 제출받은 자료에 따르면 골괴사증으로 병원을 찾은 인원은 2013년 2만6021명에서 지난해 3만1650명으로 22% 늘었다.
무혈성 괴사증, 무균성 괴사증으로도 불리는 골괴사증은 주로 고관절, 무릎관절, 어깨관절, 발목관절 등에서 비롯된다. 정확한 원인이 밝혀지지 않았지만 외상으로 인한 혈관 손상과 과도한 음주 등이 발병에 영향을 주는 것으로 알려져 있다. 국내에서는 과도한 알코올 섭취로 인한 뼈 조직의 혈액순환 장애가 주요 원인으로 꼽힌다.
연령별로는 지난해 50대 환자가 7956명(25.1%)으로 가장 많았다. 이어 60대 7886명(24.9%), 70대 이상 6958명(22.0%), 40대 4943명(15.6%), 30대 2547명(8.0%), 29세 이하 1360명(4.3%) 순이었다. 이 중 30~40대 환자 비율은 24%나 됐다. 실제 30~40대 골괴사증 환자는 2015년 6908명에서 2016년 7177명, 2017년 7490명으로 증가추세다.
최 의원은 “성인 골괴사증은 한번 발생하면 완치가 불가능하고 심해지면 인공관절 치환술을 받아야 한다”면서 “중년층뿐 아니라 30~40대에서도 골괴사증 환자가 증가하고 있어 직장인들의 적절한 음주습관 유지가 필요하다”고 말했다.
