미 내무부, 긴급대응 업무 외 중국산 드론 사용 금지

산불진화·재난·재해 대응 외 중국 제조·중국산 부품 사용 드론 사용 중단
미 의회, 국가안보 우려 내무부 중국산 드론 사용 금지 법안 발의
블룸버그 "드론전쟁 이미 현실화...전쟁터, 무장한 드론 가득차"

미국 내무부가 긴급대응 업무 외에는 중국산 드론 사용을 금지하기로 했다고 블룸버그통신이 30일(현지시간) 보도했다. 사진은 인도 국경수비대(BSF) 소속 군인이 지난 5일 인도 잠무에서 18km 떨어진 골 파탄 마을에서 드론 시범을 보이는 모습./사진=AP=연합뉴스

미국 내무부가 긴급대응 업무 외에는 중국산 드론 사용을 금지하기로 했다고 블룸버그통신이 30일(현지시간) 보도했다.

미 내무부는 이날 블룸버그통신에 보낸 답변서에서 산불진화와 재난·재해 대응 등 생명이 달리고 시급을 다투는 긴급한 목적을 제외하고 “중국에서 제조됐거나, 중국산 부품을 사용한 모든 드론”의 사용을 중단하겠다고 밝혔다.

미 내무부의 이번 조처는 중국의 드론 생산업체인 DJI와 통신장비업체 화웨이 등 중국산 첨단 기술에 대한 미국의 의존을 경계하는 미 의회의 압력에 따른 블룸버그는 전했다.

내무부는 지난 7월 15개월간에 걸쳐 드론에 대한 보안 점검을 실시한 후 정보 유출 방지대책을 마련하라고 권고하면서도 중국의 드론 생산업체인 DJI의 제품 사용을 허용하기로 결정해 의회의 반발을 샀다.

이에 릭 스콧 공화당 상원의원과 크리스 머피 민주당 상원의원은 9월 국가안보 우려를 이유로 내무부의 중국산 드론의 사용을 금지하는 법안을 발의했다.

스콧 의원은 “내무부가 마침내 상황을 이해하고, 방침을 변경한 데 대해 기쁘게 생각한다”면서 “어떤 경우에도 우리의 세금으로 구매한 중국산 기술이 미국의 국가 안보를 해치는 일은 없어야 한다”고 강조했다.

현재 내무부에서는 810기의 무인 항공기를 보유하고 있으며, 이 가운데 15%에 해당하는 121기가 DJI에서 제조된 것이다. 나머지 무인기 역시 중국에서 만들어졌거나, 일부 중국산 부품을 사용한 것으로 알려졌다.

실제 DJI의 드론은 미국뿐 아니라 중동·아프리카·인도·파키스탄 등 분쟁 지역에서 군사용으로 사용되고 있다.

블룸버그는 이날 ‘드론 전쟁이 이미 현실화됐다’는 기사에서 터키가 최근 쿠르드족이 장악하고 있던 시리아 북동부에 대한 공격에서 드론을 이용한 예를 들면서 “시리아·예멘·리비아의 공중은 무장하고 위험한 무인 비행체(UAVs·드론)로 가득하고, 그 기술은 점점 더 멀리 전쟁터에 퍼지고 있다”고 우려했다.

DJI사는 홍콩과학기술대학 출신이 프랭크 왕이 2006년에 설립됐으며 본사는 광둥(廣東)성 선전에 두고 있다. DJI사는 전세계 드론 시장의 60%를 점유, ‘드론계의 애플’이라고 불리고 있다.

앞서 미 국방부는 지난해 군에 보안 위험에 대한 판단이 이뤄질 때까지 군사시설 감시 등에 사용되는 드론을 포함해 상업용 드론의 구매를 중단시켰고, 국토안보부도 중국산 드론에 대한 경보를 발령했다.